«Піттсбург Пінгвінз» – «Сан-Хосе Шаркс». Прогноз Дмитра Донського

Перший матч фінальної серії – це завжди розвідка боєм, і тому варто припустити, що «Піттсбург Пінгвінз» на правах господаря стане грати першим номером, а «Сан-Хосе Шаркс» спробує працювати на контратаках. У першому раунді плей-оф, де команда грала проти «Кінгз», приблизно так і було, і «Акули» виграли це протистояння. Однак, зараз каліфорнійська команда повинна буде зіткнутися з дещо іншим типом захисту.

Перш за все, підопічні тренера Майка Саллівана намагаються зайняти середню зону, що було прекрасно продемонстровано в серії проти «Тампи». Останній матч проти «Лайтнінг» Салліван зі своїми підопічними показав класичний варіант хокею, коли середня зона стала непрохідною. Щоразу «Тампа», яка намагалася організувати хоч щось схоже на позиційний напад, змогла просувати в зону суперника лише по одному-два хокеїста, які постійно були притиснуті до кутів майданчика. Вочевидь, цієї тактики команда буде дотримуватися і в стартовому матчі фіналу. Тут дуже цікаво, як «Піттсбург» буде працювати, руйнуючи флангові входи в зону гравців «Шаркс», оскільки саме флангові атаки є найбільш небезпечними у «Акул».

Що стосується «Пінгвінз», то я чекаю перестановки в трійках нападу. Зокрема, мені бачиться, що для прискорення хокею Салліван цілком може відправити в ланку до Євгена Малкіна і Брауана Роста Конора Ширі з першої трійки. Тим часом, Кріса Куніца можна перевести до Сідні Кросбі, з яким Куніц грав по ходу більшої частини регулярного чемпіонату. Мені здається, що Малкін вміє організовувати швидкі прориви, в яких Раст показав себе в останній грі проти «Лайтнінг», а Ширі по ходу регулярного чемпіонату. Саме такі виходи один на один можуть стати несподіванкою для голкіпера «Шаркс» Мартіна Джонса.

Прогнозуючи результат першого матчу, варто звернути увагу на кілька факторів. Це швидкість, це гра в середній зоні і це прогрес в останніх матчах серії з «Тампа» лідерів «Пінвінз» Сідні Кросбі та Євгена Малкіна. Ці три чинники повинні дати перемогу «Пінгвінам». Таким чином, можна взяти чисту перемогу «Пінгвінз», а також перемогу «Пінгвінів» з голом від Філа Кесселла, який в регулярному чемпіонаті забив «Сан-Хосе» три голи в двох матчах.