Спостерігаючи за новорічним божевіллям в англійському футболі, перенесемо трохи уваги за океан, адже там після різдвяної перерви повертаються матчі в регулярному чемпіонаті Національної хокейної ліги. Особливо цікаво виглядає зустріч між лідерами Східної конференції у столиці США, де місцеві «Кепіталс» приймуть канадських гостей із Монреаля.
Незважаючи на лідерський статус, адже обидві команди очолюють таблиці своїх дивізіонів, до цієї зустрічі вони підходять в діаметрально протилежному стані.
«Вашингтон» наразі знаходиться на чолі Східної конференції, та перебуває в чудовій формі, маючи серію із шести перемог поспіль. Взагалі, підсилившись влітку форвардами топ-6 Джастіном Вільямсом і ТіДжеем Оші, столичний клуб сформував болід, який поки що ніхто зупинити не може. Голкіпер Брендан Холтбі, отримавши новий контракт, зараз демонструє божевільну гру, а талановитий форвард Євген Кузнецов підтримує рівень топ-зірок колективу Олександра Овечкіна та Нікласа Бекстрема. «Кепіталс» – найстабільніша команда цього сезону, котра не програвала два матчі поспіль.
А ось «Монреаль» не може похизуватися подібною стабільністю. Команда прекрасно виглядала восени, але наприкінці листопада, втративши через травми важливих виконавців – воротаря Кері Прайса та форварда Брендана Галлахера – в грудні серйозно загальмувала, і тепер має дуже невтішну серію: лише 2 перемоги в 12 попередніх матчах. Зокрема, «Канадієнс» програли п’ять останніх поєдинків.
Проте, після перерви команди підходять до матчу в рівних умовах, тому шанси на перемогу має кожен. Тим більше, «Монреаль» – не останній колектив в Лізі, котрий жадає завершити невтішну серію. Звичайно, букмекери бачать фаворитом пари «Вашингтон», який взяв курс на першу сходинку всього чемпіонату, але ми вважаємо, що в цьому випадку, скориставшись значним коефіцієнтом, є сенс зіграти на перемогу гостей.
В букмекерській конторі William Hill за тріумф «Монреаль Канадієнс» в основний час гри пропонують 3.30 – враховуючи вірогідність події, це значний аргумент на користь ризику, тому гадаємо, що варто спробувати.