Хто б міг подумати 30 вересня, після домашньої поразки «Зорі» від римлян, що за два тури ці команди будуть сусідами по турнірній таблиці. «Рома» тоді вже мала шість очок, луганці – нуль, і їхні перспективи на продовження боротьби за вихід з групи здавалися однозначними. Втім, «вовки» у двох поєдинках з норвезьким «Буде/Глімт» зуміли лише одного разу зіграти внічию, тоді як «Зоря» обидва матчі у софійського ЦСКА виграла. Однак, думаю, що саме п’ятий тур розставить все по своїх місцях у нашому квартеті.
Римляни стали першими суперниками нашого Андрія Шевченка на чолі «Дженоа». «Рома» володіла беззаперечною перевагою, але довгий час не могла забити. І тільки в останню десятихвилинку 18-річний Фелікс Афена-Г’ян відзначився дебютними голами за першу команду – 2:0. Завдяки цій перемозі колектив Жозе Моурінью випередив «Лаціо» й піднявся на п’яту сходинку у турнірній таблиці Серії А.
У четвертому турі Ліги конференцій італійці не зуміли взяти реванш у норвезького клубу за поразку 1:6 у першому матчі. Двічі «Буде/Глімт» вів у рахунку, двічі господарі поля вирівнювали становище, але забити переможний гол так і не зуміли (2:2). В попередніх двох домашніх поєдинках євротурніру «вовки» з легкістю долали захисні порядки турецького «Трабзонспору» (3:0 у фіналі кваліфікації) та болгарського ЦСКА (5:1).
«Чорно-білі» в останньому турі несподівано програли «Львову» (1:2) й завершили свою успішну серію, яка розпочалася після розгромної поразки від донецького «Шахтаря» в середині жовтня. Не встигла секундна стрілка зробити одне коло, як рахунок вже було відкрито. На 30-й секунді гри гості залишили без опіки Ернеста та Шину, які й «спорудили» перший гол. Ернест взяв участь і у другому взятті воріт луганців – він прострілив, а Цвек зрізав м’яч у сітку. Потрійна заміна по перерві від Віктора Скрипника «спрацювала» лише одного разу. Гол престижу забив Луньов.
В останньому поєдинку Ліги конференцій «мужики» знову не пропустили від ЦСКА, здобувши другу перемогу над болгарами (2:0). Обидва голи під завісу зустрічі забили іранські форварди «Зорі». У першому гостьовому матчі групового етапу український клуб зазнав поразки в Норвегії (1:3), в наступному – мінімально переграв ЦСКА (1:0).
У другому турі на «Славутич-Арені» гості забили на початку гри, а потім двічі поспіль у середині другого тайму, здобувши перемогу з великим рахунком 3:0.
У Запоріжжі італійський клуб відзначився трьома результативними ударами. Взагалі у цій Лізі конференцій в Римі тільки норвежцям вдалося пропустити менше ніж три голи, й це при двадцяти ударах у бік їх воріт! Луганський клуб в національному чемпіонаті пропускає багато – 18 голів – лише сьоме місце за цим показником. А в єврокубках у нинішньому сезоні тільки з софійським ЦСКА відіграв «на нуль». Віденський «Рапід» двічі відправляв у сітку воріт «Зорі» по три м’ячі, ідентичне «досягнення» було й у поєдинках з «Буде/Глімт» (1:3) та «Ромою».
Тож ставлю на те, що підопічні Жозе Моурінью, які намагатимуться реабілітуватися за невдачі у матчах з норвежцями та забезпечити собі вихід до плей-оф, теж змусять українців як мінімум тричі розпочинати з центру поля. А ще чомусь здається, що свою результативну серію в Європі продовжить Стефан Ель-Шаараві, котрий вже забив чотири голи в п’яти зустрічах, у яких брав участь. Раджу дочекатися, коли з’являться ставки на бомбардирів у більшості букмекерських контор (наразі William Hill пропонує на цей варіант коефіцієнт 2,10).