28 февраля «Уайлд» в «Эксел Энерджи-Центре» примут «блюзменов». Ищем хотя бы одну причину, по которой гости могут одержать победу.
И, признаюсь вам откровенно, причину эту я найти не смогу. Генеральный менеджер «музыкантов» Дуг Армстронг, на фоне некоторых своих коллег, выглядел странно. Кто-то провернул нечто шикарное, кто-то боролся за лучший вариант, но не найдя его оставил всё как есть. Тему Стива Айзермана я подниму завтра, когда буду делать прогноз на «Тампу».
Сегодня же хотелось напомнить, что на протяжении всего сезона «блюзменам» не хватало конкретного игрока – центрфорварда, который мог бы кормить главную звезду команды креативными голевыми передачами. Пол Штясны, как ни крути, был лучшим из неподходящих людей для этой миссии. С Соботкой у Владимира когда-то была химия. В КХЛ. В «Сибири».
Сразу вспоминаются слова коллеги Армстронга, специалиста, работавшего скаутом «Нью-Йорк Рейнджерс» Леонида Вайсфельда о том, насколько порочна практика тренеров тянуть в команду игроков, с которыми когда-то работал сам или кто когда-то с кем-то где-то интересно взаимодействовал. Вы мне сразу напомните о том, что «клинки» осознанно выменяли О’Ригана для Айкела и Родригеса. Парни играли в одном звене в Бостонском университете.
Возможно, там всё получится здорово, с этих парней и спрос будет иной. У Собботки и Тарасенко не пошло. Увы. И вот, Армстронг убеждает Штясны снять свой запрет на обмен, Пол, видя, куда его хотят отправить, соглашается… И всё, нужно ставить точку. После того, как один из претендентов на главный трофей сезона, выписывает «музыкантам» два пика, рулевой «Блюз» уходит в подполье. Гениальное решение – слить четвёртого бомбардира команды и поставить на его место Ивана Барбашева.
Сезон для «Сент-Луиса» можно считать законченным. Команда, ещё в начале ноября находившаяся на вершине турнирной таблицы, стремительно падает вниз. За пределы зоны «уайлд-кард» они уже вылетели, и за счёт чего могли бы вернуться, совершенно не понятно. В этой связи можно понять состояние Тарасенко, который бьётся изо всех сил, но не видит на скамейке запаса прочности.
Бессилие, таким словом можно описать последние две недели для команды. Был момент, когда наступил спад у Джейка Аллена, но тогда здорово сыграл Хаттон. Однако же, на длинной дистанции он оказался не столь надёжен, как того хотелось бы. И сейчас порядка нет и на последнем рубеже. И три русских хоккеиста интересны с точки зрения журналистов из России, а не в связи с тем, что эти парни затащат команду в плей-офф.
Пять поражений подряд, два последних – всухую, потеря ведущего центра, с таким пассивом подходит «Сент-Луис» к матчу с командой, которая дома милостыню страждущим не раздаёт. Отталкиваться от долгоиграющей статистики, пожалуй, не стоит, поскольку давно «Блюз» не были настолько ужасны.
«Миннесота» одержала три победы подряд на выезде, затем дома сломила сопротивление неплохого нынче «Сан-Хосе». И перед встречей с «блюзменами» совершенно логично считается фаворитом. Тем более, дважды команда Майка Йео была обыграна, в феврале и вовсе бита – 6:2. Наверняка, можно найти причину, по которой «блюзмены» обыграют сегодня «дикарей», но мне это не удалось. Возможно, Аллен включит режим бога, возможно, Барбашев и Тарасенко выдадут лучший матч в сезоне… Возможно. Но простая житейская логика говорит, что чудес не бывает.