У Любляні, у матчі, який вже фактично нічого не вирішує, словенці зіграють з командою, що програла вісім попередніх ігор. Господарі поля гратимуть задля престижу, збірна з пострадянського простору намагатиметься набрати бодай очко у поточному відбірковому циклі. Мені здається, що латвійці не зможуть вирішити свою задачу й продовжать програшну серію.
Сьогоднішні господарі поля вже близько десяти років не тішать результатами своїх фанатів. Так, востаннє «Fantije» брали участь у фінальному турнірі чемпіонату світу 2010-го року, тобто не можуть подолати вже п’яту поспіль кваліфікацію. Звичайно, теоретичні шанси на підсумкове друге місце у групі G словенцями ще не втрачені, але вони настільки примарні, що букмекери навіть не дають коефіцієнти на цю подію. Припустити, що збірна Австрії програє обидва матчі, останній з яких з латвійцями, практично неможливо.
Словенці розпочали відбір з двох поспіль нічиїх з однаковим рахунком 1:1 із Ізраїлем на виїзді та Північною Македонією на домашній арені. У двох наступних матчах у Любляні здолали поляків (2:0) та здобули вольову перемогу 3:2 над ізраїльтянами. Однак два попередніх двобої програли македонцям у Скоп’є та австрійцям вдома й позбулися реальних перспектив участі у фінальному турнірі.
«11 вовків» останнім часом демонструють результати, зовсім не притаманні «хижакам». У своєму квартеті Ліги націй УЄФА збірна балтійської держави не змогла здобути жодної перемоги й завершила змагання із двома заліковими балами у шести матчах. Випередити Андорру, з якою двічі розійшлися безгольовими нічиїми, вдалося лише завдяки кращій різниці забитих та пропущених м’ячів.
Серія без перемог продовжилася й у відбірних змаганнях до чемпіонату Європи-2020. Більш того, усі вісім матчів кваліфікаційного раунду латвійці програли із загальним рахунком 2:27. Обидва голи забили саме у виїзних зустрічах, які програли з однаковим рахунком 1:3 Північній Македонії та Ізраїлю. У другому турі Польща довго шукала шляхи до воріт Штейнборса, забивши лише двічі у останні чверть години ігрового часу. Австрійці ж на початку вересня не стали церемонитися із захисною ланкою «червоно-біло-червоних», жваво розпочавши матч. Вже до 14-ї хвилини у воротах підопічних Славіші Стояновича побувало два голи, а фінальний свисток зупинив «побиття» гостей на рахунку 6:0.
На початку червня у столиці Латвії збірна Словенії вже у першому таймі вирішила питання із переможцем матчу, забивши чотири голи. Зайц, відзначившись відразу після перерви, встановив остаточний рахунок 5:0.
У історії протистояння між сьогоднішніми суперниками було ще три зустрічі. У відборі до чемпіонату Європи 2000 року дві перемоги здобула збірна Словенії (у Мариборі із мінімальним рахунком 1:0, у Латвії – 2:1). Товариський матч 2004-го року завершився перемогою 1:0 андердога.
Гадаю, що зустріч закінчиться із рахунком 3:0 або 3:1 на користь словенців. Проте, в зв’язку із доволі низьким коефіцієнтом на перемогу господарів поля, доводиться шукати інші варіанти для ставок. Спробую передбачити результативну гру фаворита саме у першій половині матчу. У Ризі Словенія у першому таймі забила чотири голи, а не пропустити до перерви у цьому відбірному циклі Латвії вдалося тільки від Польщі. Беру індивідуальний тотал господарів поля більше (1.0) у першій сорокап’ятихвилинці.