Після довгої перерви нарешті повертаються до нас і єврокубкові турніри. Так, єдиний представник нашої країни візьме участь у матчі-відповіді 1/8 фіналу Ліги Європи. На НСК «Олімпійський» з надією на реванш після поразки у Німеччині приїде «Вольфсбург». Німцям потрібно забивати більше одного голу, оскільки мінімальна перемога їх не влаштовує. «Шахтар» теж навряд чи піде з поля, не відзначившись у воротах Кастельса. Перемога господарів поля викликає певні питання, тож ставимо на обопільну результативність суперників.
«Гірники» після поновлення чемпіонату України здобули 7 перемог у 9-ти турах й задовго до закінчення турніру стали чемпіонами. Відрив від київського «Динамо» склав 23 очки, команда забила більше за інших, а пропустила найменше. Наприкінці першості навіть резервісти «Шахтаря» без особливих труднощів перегравали більш вмотивованих опонентів.
Єдину домашню перемогу у поточному єврокубковому сезоні підопічні Луїша Каштру здобули вже у Лізі Європи, обігравши «Бенфіку» з рахунком 2:1. На груповому етапі Ліги чемпіонів донеччани двічі поступилися суперникам з великим рахунком 0:3 («Манчестер Сіті» та «Аталанті»), а із загребським «Динамо» зіграли у результативну нічию 2:2.
«Зелено-білі» після вимушеної перерви грали з перемінним успіхом, вигравши та програвши по 4 з 9-ти матчів. Команда зуміла «зачепитися» за останню путівку до Ліги Європи вже нового сезону, зайнявши підсумкове 7-ме місце у Бундеслізі. Цікаво те, що зазначені вище 4 перемоги «вовки» здобули на виїзді, перегравши «Аугсбург» (2:1), «Байєр» (4:1), «Вердер» (1:0) та «Шальке» (4:1). Єдиної гостьової поразки у цей період «Вольфсбург» зазнав від менхенгладбаської «Боруссії» (0:3). Водночас вдома у травні-червні було програно 3 з 4-х матчів.
Вдалі гостьові результати у кінцівці чемпіонату дозволили «зелено-білим» фінішувати 6-ми у відповідній турнірній таблиці з наступними статистичними показниками: +9=3-5, 29:23. У Лізі Європи німецькі футболісти на виїзді ще не програвали. У групі I вони двічі розійшлися миром з «Сент-Етьєном» (1:1) та «Гентом» (2:2) й мінімально обіграли «Олександрію» (1:0). Вже у плей-оф розгромили «Мальме» у Швеції з рахунком 3:0.
У березні на «Фольксваген Арені» була в цілому рівна гра, у якій вдача була на боці «Шахтаря». Головною дійовою особою протистояння став захисник господарів Джон Брукс. У 1-му таймі він невдало перервав передачу Ісмаїлі й Жуніор Мораес відкрив рахунок. Виправив свою помилку американець на початку другої половини зустрічі, коли ударом головою замкнув подачу з кута поля. За 20 хвилин до фінального свистка Джон порушив правила у метрах 25-ти від воріт. Кастельс удар Алана Патріка перевів у поперечину, але Маркос Антоніо був першим на добиванні. До перерви ще було 2 нереалізованих пенальті: Віктор Коваленко не зумів переграти голкіпера господарів поля, а Вегхорст послизнувся й пробив набагато вище воріт.
Команди тільки нещодавно розпочали підготовку до нового сезону. «Шахтар» у контрольних матчах обіграв представників нижчих дивізіонів «Полісся» та «Верес». «Вольфсбург» у четвер зіграв унічию 1:1 з «РБ Лейпциг». Зважаючи на недосконалу гру «гірників» у захисті після коронавірусної паузи (у 9-ти турах вони пропустили 11 голів, тоді як у попередніх 23-х – 15) та результати «зелено-білих» у виїзних матчах, пропоную поставити на «обидві команди заб’ють».