Єдиним матчем 1/8 фіналу Ліги Європи, у якому відсутня будь-яка інтрига, буде зустріч у Манчестері. Сьогоднішні господарі поля в Австрії здобули перемогу з рахунком 5:0, тож у середу можуть вільно експериментувати зі складом. «Чорно-білі» ж спробують «зберегти обличчя», намагаючись уникнути другої розгромної поразки. Гадаю, що попри бажання гостей, їм не вдасться програти з різницею менше, ніж у 2 голи.
Влітку «червоні дияволи» програли лише 1 матч, поступившись місцем у фіналі національного кубка лондонському «Челсі» (1:3). У Прем’єр-лізі команда здобула 6 перемог й тричі зіграла унічию, у підсумку фінішувавши на 3-й «лігочемпіонській» позиції. Цікаво, що у цей період колектив Сульшера переміг у 4-х з 5-ти гостьових матчів, в той час, як в останніх 2-х домашніх зустрічах втрачав очки з «Саутгемптоном» (2:2) та «Вест Хемом» (1:1). Зазначу, що 5 попередніх матчів на «Олд Траффорд» «Манчестер Юнайтед» виграв з загальним рахунком 18:2, тільки одного разу забивши менше 3-х голів.
На груповому етапі вдома «червоні» переграли усіх суперників з сухим рахунком («Астану» мінімально, «Партизан» 3:0, «АЗ» 4:0). У 1/16 фіналу «Брюгге» вже у 1-му таймі пропустив три голи, а наприкінці зустрічі бельгійцям довелося ще двічі виймати м’яч з сітки власних воріт (5:0).
За 3 тури до завершення національного чемпіонату ЛАСК займав 2-ге місце, але програв усім своїм конкурентам у боротьбі за вихід до Ліги чемпіонів. Як наслідок, команда стала лише четвертою й розпочне свій шлях у континентальних турнірах нового сезону з кваліфікації Ліги Європи. Цікаво, що «чорно-білі» стали найкращою гостьовою командою чемпіонату, набравши на виїзді 40 очок проти 24-х на домашній арені.
Австрійці стали переможцями своєї групи ЛЄ, вигравши усі домашні матчі. У гостях ЛАСК програв лісабонському «Спортінгу» (1:2), завершив нульовою нічиєю двобій з ПСВ та з рахунком 2:1 переміг «Русенборг». У 1-му раунді плей-оф знову зумів не програти у Нідерландах, зігравши унічию 1:1 з «АЗ».
У першому матчі напіврезервний склад «Манчестер Юнайтед» не залишив каменя на камені від захисту господарів поля, забивши 5 голів, 3 з яких в останню десятихвилинку. Ще десь з пів десятка моментів атакувальна ланка гостей не реалізувала. Останні результати команд у національних чемпіонатах не залишають якихось сумнівів у черговій переконливій перемозі «червоних дияволів». Прогнозую підсумковий рахунок 3:1 або 3:0 на користь господарів поля, а для ставки оберу їх перемогу із форою (-1.5).