14-го листопада у футбольному Львові пройде головна гра року. Насамперед, це стосується українців, які ще ніколи у своїй історії не потрапляли на фінальну частину Євро за спортивним принципом. Декілька разів «Жовто-сині» були дуже близькі до цього, але постійно чогось трохи їм бракувало. Посмішка Долі: суперником збірної України на стадії плей-оф Євро-2016 буде знайомий незнайомець.
Зі Словенією українські футболісти зустрічалися всього чотири рази. Але всі ці протистояння були у вже далеких 90-х роках минулого століття. Тобто говорити про якісь прогнози можна тільки в контексті виступу цих збірних у груповій стадії відбору до Євро-2016.
Звичайно, можна також потішитися «містичними» паралелями, але тоді для вболівальників України новини будуть не з оптимістичних, тому що з п’яти спроб пробитися до фінальної частини крізь сито плей-оф не було реалізовано жодної. Водночас словенці змогли «влучити у десятку» в усіх своїх трьох спробах.
Але, якщо ознайомитись із статистикою виступів збірної України в останніх зустрічах, то можна побачити, що ця команда має не тільки талант, а й характер. Особливо, коли її суперником є збірні, які не входять до топ-групи. Якщо не брати до уваги домашній поєдинок зі Словаччиною, то виходить, що підопічні Михайла Фоменка не програють із 16 жовтня 2012 року (Чорногорія – 0:1; відбір до ЧС-2014).
Враховуючи, що підопічні Катанеца – команда далеко не «цукрова», можна спрогнозувати, що перший тайм буде «розвідницьким». Це підтверджують матчі зі Словаччиною, де українці грали вкрай обережно, а також протистояння зі збірними Македонії (9 жовтня у гостях) та Франції (домашня гра 2013-го року).
Стадія плей-оф – це особливі матчі. Це тільки два кроки до мрії. Це прояв характеру. Тому ставка «перший тайм – нічия, другий – перемога України» (коефіцієнт – 4.00) від букмекерської контори William Hill виглядає досить доречною.