На обрії поєдинок 1/8-ї фіналу Кубка англійської ліги. Чинний чемпіон Англії завітає до Лондона, де майже напевно зіграє резервним складом.
Той випадок, коли грати переможця пари нема сенсу. У даному випадку простіше кинути монетку. Букмекери також не можуть визначитися з фаворитом протистояння, виставляючи рівні коефіцієнти на успіх обох колективів. Чи піде гра за торішнім сценарієм, коли в 1/16-й фіналу Кубка Англії ми побачили закритий футбол, з єдиним голом Аке за дві хвилини до закінчення матчу або ж настав час зіграти розкутіше, де перший м’яч максимально розкриє поєдинок? Ризикнемо припустити, що на нас чекає варіант під #2, де «шпори» спробують зіграти першим номером, що дозволить «містяни» користуватися високою лінією оборони суперника й тікати в швидкі контратаки.
Останнє фіаско «Ман Сіті» датовано в травні минулого сезону, коли у фіналі Кубка Англії підопічні Гвардіоли поступилися своїм сусідам з Великого Манчестера (1:2), в той час як у нинішній першості «небесно-блакитні» йдуть без осічок. Більш того, перед стартом майбутньої зустрічі «містяни» вийшли на переможну серію із п’яти матчів поспіль, включаючи успіхи у Лізі чемпіонів над скромними «Слованом» (4:0) і «Спартою» (5:0). Ще однією позитивною новиною є те, що в 9-му турі «МС» вдалося вирватися на лідируючу позицію в Прем’єр-лізі, скориставшись осічкою «Ліверпуля» в Лондоні (2:2).
Лондонці, у невластивій для себе манері, відіграли два матчі поспіль з підсумковим рахунком на табло 1:0 і якщо мінімальну вікторію на «АЗ» у Лізі Європи можна сприймати як виправданий прагматиз, то сухе фіаско у дербі від «Крістал Пелес» – це провал, адже у очних дуелях з «орлами» «Тоттенхем» стабільно набирав три бали. Навіть без Сон Хин Міна, у світлі свого відкритого стилю, «Хотспур» буде створювати в достатку можливостей біля воріт суперника, у зв’язку з чим ризикнемо припустити, що обмін голами неминуче відбудеться, так само як погодимося з трейдерами, котрі бачать прийдешню гру з великою кількістю гольових дій з обох сторін.