Запускаємо наш перший єврокубковий потяг у квітні місяці. Дорожню карту проектуємо маршрутом Лісабон – Мілан – Роттердам – Леверкузен. Наостанок побажаємо всім нам небувалого фарту й повний вперед!
«Бенфіка» – «Інтер»
Пара, де начебто все виглядає однозначно, виходячи з поточних результатів обох команд у весняній кампанії. В ігровому плані «інтернаціонале» виглядає важко. Команді насилу дається набирати очки, не кажучи вже про перемоги. Крайня вікторія «нерадзуррі» датовано 5-м березня (2:0 над «Лечче»), після чого послідувала серія із шести матчів без перемог, при цьому в крайньому турі серії А (1:1 проти «Салернітани») колектив Індзагі втратив місце в топ-4. Коуч міланців, як і в осінній частині сезону, наразі перебуває під серйозним тиском.
Лісабонці програли принципову дуель «Порту» в рідній Прімейрі (1:2), але комфортний гандикап від «драконів» все одно зберігається й за сім турів до фінішу лідируюча позиція «Бенфіки» не викликає питань. А от що насправді являють собою «орли», наочно продемонстрували результати в Лізі чемпіонів. Насамперед акцентуємо увагу на якості гри португальців. За весь єврокубковий сезон Рамос і компанія не програли жодного матчу, включаючи двобої з «ПСЖ» (дві нічиї) та «Ювентусом» (дві звитяги), а в 1/8-й підопічні Шмідта не помітили «Брюгге» (2:0, 5:1).
До столиці Португалії Індзагі приїде з тактикою максимально засушити гру, діючи приблизно в тому ж руслі, що і в 1/8-й фіналу проти «Порту» або ж як на груповому етапі з «Барселоною» в рідних стінах – мінімум активних дій попереду, з акцентом на руйнування гри суперника. Проводячи зустріч в подібному стилі, плюс з урахуванням статусу поєдинку, «нерадзуррі» майже напевно спровокують агресивний футбол, наслідком якого стануть картки за фоли та неспортивну поведінку. Як ні як, а на кону путівку до півфіналу. Пристрасті закипатимуть вже в першому матчі на «да Луж».
«Мілан» – «Наполі»
Відразу після жеребкування було стійке відчуття того, що неаполітанцям випав вельми зручний суперник, який максимум на що здатний – це нав’язати конкуренцію, але не більше того. Тим не менш, у розклад сил втрутився х-фактор у вигляді травми ключового гравця атаки в особі Віктора Осімхена, без якого «партенопейці» вже встигли поступитися «россонері» в рідних пенатах 0:4. Подібне фіаско не може не турбувати напередодні чвертьфінальної битви, в якій неаполітанцям вчергове не допоможе нігерійський нападник.
Мабуть, що в самісіньку точку влучають слова Фабіо Капелло про те, що травма Осімхена змінює баланс сил в першому протистоянні. Букмекери ж чомусь продовжують вірити в «Наполі», навіть незважаючи на вагому втрату та гостьовий статус, виставляючи підопічних Спаллетті невеликими фаворитами на «Сан-Сіро». Поклавши руку на серце, котирування в районі 2.6 все ж виглядають занижено. «Мілан» на прикладі дуелі з «Тоттенхемом» довів, що здатний обирати вірний гейм-план, проявляючи ігрову дисципліну та витримку.
Припускаю, що у «партенопейців» виникнуть проблеми в завершальній фазі атаки. Піолі робитиме ставку на гру другим номером, копіюючи поєдинок тижневої давності проти неаполітанців. Чинник психології наразі теж на боці господарів. Другого такого Осімхена у гостей попросту немає, котрий вміє вбігати у вільний простір, забирати другий поверх й створювати епізод з нічого. Не здивуюся, якщо «Мілан» не пропустить. Дивлячись на всі фактори, об’єктивно виглядає опція з відсотком володіння м’ячем на користь Неаполя, який у серії А є безапеляційним лідером за даним ігровим елементом (61,5%).
«Феєнорд» – «Рома»
Посеред минулого тижня роттердамці вилетіли з кубка Нідерландів, поступившись у півфіналі своєму заклятому ворогові «Аяксу» (1:2), але в той же час в Ередивізі справи у «Феєнорда йдуть на п’ятірку з плюсом. Судячи з усього, очна зустріч проти амстердамців була ключовою в плані майбутнього чемпіонства, в якій колектив Арне Слота здобув вольову вікторію 3:2 й на вісім балів відірвався від найближчих переслідувачів (67 – 59). Тобто, основне завдання на сезон фактично виконано – довгоочікуваний трофей чемпіона країни.
Римляни грають зі змінним успіхом. Відчути настрій цієї команди – завдання не з простих. Підопічні Моурінью видають міні-серії з перемог та поразок, де на зміну невдачам в протистояннях з «Сассуоло» та «Лаціо» приходять звитяги над «Сампдорією» і «Торіно». До майбутнього поєдинку «Рома» підходить в піднесеному настрої, адже на уїк-енді їй вдалося посунути «Інтер» з топ-4, в той час як у найближчу неділю «вовкам» належить зіграти проти непоступливого середняка в особі «Удінезе». В наявному графіку важко буде тримати концентрацію на обидва фронти.
Минулого єврокубкового сезону доля звела даних суперників у фіналі Ліги конференцій, в якому римляни відсвяткували прагматичну вікторію 1:0. Думається, що і в майбутньому поєдинку акценти розставлятимуться у бік закритого футболу, котрий нав’язуватимуть гості. Єдина відмінність від минулорічної зустрічі бачиться в не програші «Феєнорда», який цього року тільки набирає обертів, а в сьогоденні перебуває на піку форми. На попередніх етапах «Рома» не змогла забити на виїзді у ворота «Зальцбурга» (0:1) та «Реал Сосьєдад» (0:0), при цьому всі чотири матчі 1/16-ї та 1/8-ї провела через підсумковий низ за тоталом 2,5 м’ячів.
«Байєр» – «Рояль Уніон»
Леверкузенці набрали божевільний хід, підходячи до чвертьфіналу Ліги Європи на серії з семи перемог поспіль. Підопічні Хабі Алонсо впевнено розібралися з «Ференцварошем» на етапі 1/8-ї (двічі по 2:0), в той час як в 1/16-й «фармацевти» проявили характер, зумівши оформити камбек проти «Монако» в його ж лігві (3:2) й за підсумком завоювати путівку до наступного раунду у післяматчевій лотереї. Стосовно справ у Бундеслізі, «Байєр» вже на шостій єврокубковій позиції, при цьому за сім турів до фінішу команда має шанс зачепитися за топ-4.
Представник Брюсселя здивував футбольну громадськість ще на груповому етапі, посівши перший рядок у квартеті з берлінським «Уніоном», «Брагою» та «Мальме». Етап 1/16-ї бельгійці пропускали, а ось в 1/8-й жереб вчергове звів «Рояль» з колективом із Берліна, де німці були розбиті у матчі-відповіді в Геверле, за сумою двох ігор поступившись андердогу з підсумковим рахунком 3:6. Констатуємо факт того, наскільки чудово проявила себе атака підопічних Герартса. Також фіксуємо і другу сходинку «Сент-Жиллуаза» в лізі Жупіле, де вони на два пункти відстають від лідируючого Генка (69 -71).
Виходячи з вищенаведеного, робимо висновок у бік потенційно яскравого футболу, з достатньою кількістю результативних дій. Якщо брюссельцям вдалося розкрити міцну оборону берлінського «Уніону», забивши в обох матчах по три м’ячі, то проти суперника атакуючого плану в особі «Байєра» й поготів вдасться реалізувати свій потенціал попереду. Щодо забитого м’яча з боку леверкузенців, питань виникати не повинно. Німці перебувають у своїх найкращих кондиціях в ході сезону. На умовні 3:2 майбутнє протистояння цілком тягне.