Малопомітний для європейської футбольної спільноти поєдинок у Корчі може мати «мільйонні» наслідки. Насамперед, це стосується клубу зі столиці Росії, якому потрібно в Албанії зіграти найкращим чином.
Але, чи зможе це зробити «Локомотив» – питання відкрите. Звичайно, якщо подивитися на цей матч неозброєним оком, можна побачити, що росіяни тут є фаворитами. Але, якщо пірнути глибше…
Напевно, тут треба почати з того, що починаючи з 22-го жовтня «Локо» грає так, мов воно катається на гойдалках: десять матчів – п’ять поразок! А перемогли ці футболісти тільки одного разу. Одного, але як і в кого! Після серії з п’яти зустрічей без перемог, був покладений на лопатки «зірковий» пітерський «Зеніт»! Вигравши цю гру, підопічні Черевченко «замовчали». І мовчання це триває й досі: у чотирьох останніх поєдинках – дві поразки та дві нічиєї. Те, що у «Локомотива» дійсно закінчилось «пальне», яскраво підтвердила їх гра в чемпіонаті проти «Уралу», коли тільки гол Ніяссе за 10 хвилин до кінця поєдинку врятував цей клуб від остаточної ганьби (кінцевий рахунок – 2:2, але «Червоно-зелені» першими відзначились). Також не треба забувати й про те, що до двадцять другого жовтневого дня «Локомотив» у шістнадцяти різноманітних матчах програв лише одного разу!
Звичайно, албанці чудово знають про те, що їх суперник зараз «стоїть», як кажуть, на «запасному шляху». І тому навряд чи погодяться грати «другим номером». Особливо коли вже все вирішено: «Біло-червоні» при будь-якому результаті, все одно займають останню сходинку у турнірній таблиці групи «H». Ситуація з перемогою «Локомотива» на «Скендербеу» ускладнюється ще й тому, що останнього разу тут господарі програвали аж 17-го вересня. Після цього в них триває безпрограшна домашня серія з восьми поєдинків, в яких було зафіксовано тільки одну нічию. А якщо й ще взяти до уваги, що в цих матчах господарями було забито 24 голи (тобто, в середньому 3 голи за гру!), то європейський гандикап «Скендербеу» +2 голи» (коефіцієнт – 2.05) від відомої букмекерської контори William Hill таки має право на життя.