Черговий ігровий день регулярного сезону Національної баскетбольної асоціації подарував матч, в якому «Оклахома-Сіті Тандер» на своєму полі прийме «Нью-Орлеан Пеліканс». Поєдинок, який пройде після трагедії в житті обох команд, навряд чи буде результативним.
Напередодні в автокатастрофі загинула 44-річна дружина асистента головного тренера «Оклахоми» Монті Вільямса. Волею долі це сталося напередодні матчу з «Нью-Орлеаном», в якому він пропрацював п’ять років на посту рульового до переходу в «Тандер». Гравці, тренери та всі небайдужі напевно будуть в шоці від того, що сталося. Наставник «Пеліканів» Елвін Джентрі навіть не зміг дати коментарі після перемоги над «Ютою».
При відсутності належних емоцій, спрямованих на цей матч, навряд чи у гостей і господарів буде настрій на результативний баскетбол. Зрозуміло, що гра повинна залишатися в стороні. Однак гравці обох колективів просто не зможуть діяти в традиційному ударному темпі. Не виключено, що трагедія може в деякому роді завести команди, але аж надто масштабна втрата для клубів, в житті яких активно брала участь Інгрід Вільямс, мати п’ятьох дітей від 5 до 17 років.
Фаворитом поєдинку є «Оклахома», лідери якої перебувають просто в феноменальній формі. Рассел Уестбрук, крім того, ще й дуже любить грати саме проти «Нью-Орлеана», в останніх трьох очних зустрічах набираючи кожного разу більше 40 очок. Дюрант в минулих матчах раз за разом розмінював четвертий десяток, тому гості не зможуть зупинити команду Донована.
У цьому матчі варто взяти або перемогу господарів поля з форою (-11,5) очка, або загальний тотал менше 219,5 бала. Схиляюся більше до другого варіанту, так як результативність гостей в цьому матчі навряд чи буде високою, враховуючи ще й те, що команда Джентрі не зможе розраховувати на Еріка Гордона і Тайріка Еванса.