Шведський Естерсунд уже за традицією відкриває черговий біатлонний сезон естафетною гонкою. Кадрові проблеми завадять українській збірній показати високий результат.
Збірна України почне сезон без своїх лідерів. Олена Підгрушна напередодні першого старту перенесла легку хворобу й буде вже готуватися до особистих гонок. У Сергія Семенова не до кінця вирішені проблеми з гомілкостопом, і тренерський штаб вирішив не ризикувати, надавши спортсмену день відпочинку. Таким чином, отримуємо абсолютно експериментальний склад у змішаній класичній естафеті.
Відкриє біатлонний сезон для нашої збірної Анастасія Меркушина – чемпіонка світу й Європи серед юніорів, а з недавніх пір і володарка золотої медалі на світовій першості з літнього біатлону. Гарне враження вона залишила в це міжсезоння. До того ж уже має досвід виступів за дорослу команду. У позаминулому сезоні вона брала участь у двох естафетних гонках на Кубку світу. Виглядала дуже гідно, використавши лише один додатковий патрон. Тому із хвилюванням на вогневих рубежах повинна впоратися. Але де вона дійсно програє, так це на лижні. Швидкості Меркушиної відверто не вистачає.
Слідом у нас побіжить Юлія Джима. Її етап не повинен викликати питань. Юлія знаходиться у прекрасній формі. На контрольних змаганнях у Шушені вона здобула перемогу в мас-старті, причому другий сезон поспіль, і була третьою у спринті. Підготовчий процес пройшов вдало, українка велику увагу приділяла зміцненню здоров’я, і цього сезону готова показувати високі результати.
Далі на старт виходять чоловіки. За настановою нового старшого тренера Юрая Санітри наша команда провела тренувальний збір у Канаді. Звідки тільки-но повернулася. Переліт, акліматизація й зміна часових поясів можуть не кращим чином позначитися на спортсменах. Та все ж якщо етап Сергія Семенова вселяв якусь упевненість, то Артем Прима змушує турбуватися. А далі Дмитро Підручний і його катастрофічні 67.7% закритих мішеней в естафеті. Останній етап Дмитру дається вкрай непросто. У результаті отримуємо зовсім не оптимістичні перспективи.
На момент написання статті біатлонна лінія ще досить скупа. Порівняння команд доводиться практично «вигризати» в букмекерів. Fonbet пропонує зробити вибір між нашою збірною й збірної Італії. І як би не хотілося, але моя ставка буде не на користь нашої команди.
Дуже збалансованим виглядає склад італійців, навіть з огляду на відсутність Карін Оберхофер. На першому етапі Ліза Вітоці не повинна поступитися Анастасії Меркушіної. Доротея Вірер виглядає невеликим, але фаворитом у протистоянні з Юлією Джимою. І навіть якщо Юлії вдасться передати естафету в один час з італійкою, Лукаш Хофер і Домінік Віндіш виглядають куди більш переконливо, ніж наша чоловіча половина.