У німецькому Рупольдингу пройде традиційно п’ятий за рахунком етап Кубку світу. Збірна Німеччини виглядає очевидним фаворитом в естафетній гонці.
Невеличке баварське містечко під назвою Рупольдинг у далекому 1978 році прийняло перші змагання в рамках Кубку світу. І ось уже майже 40 років біатлонні етапи проходять саме тут. На сьогодні тільки італійський Антхольц може похизуватися такою ж багатою історією. Рупольдинг традиційно включає проведення естафетних гонок.
Склад чоловічої української збірної, м’яко кажучи, насторожує. Дмитро Підручний не зміг повноцінно відновитися після хвороби, і його замінить Віталій Кільчицький. Саме Віталій Кільчицький, а не Володимир Сємаков. Володимир дуже впевнено провів етап в Обергофі, показавши свій найкращий результат у кар’єрі, і по праву заслуговує на місце в четвірці. Нехай він не володіє супершвидкістю, але стабільна стрільба завжди є в його арсеналі, а це те, що потрібно для естафети.
Вибір на користь Кільчицького на останньому відрізку – це авантюрний задум. Віталій має проблеми із психологією на вогневих рубежах, особливо в контактних гонках. І сьогоднішній провал може лише погіршити ситуацію. Тому ставити на нашу команду дуже ризиковано, навіть незважаючи на наявність Прими й Семенова на перших етапах.
Хоча є команди, де ситуація ще гірше. Приміром, США. Доерті й Нордгрен тільки почнуть сезон, а значить, про пристойну форму спортсменів мова не йдеться. Лідер збірної Бейлі пропустив етап в Обергофі, а Берк не відрізняється стабільністю в естафетних гонках. Американців нам під силу обійти.
Фаворитом є збірна Німеччини. Всі учасники естафети прибувають в чудовій формі, у тому числі й Бенедикт Долль, в якого намітилася тенденція до поліпшення у стрільбі, а на лижні він буде одним з найкращих. Шемпп, Пайффер і Лессер знаходяться у верхній частині загального заліку Кубку світу, а саме в першій шістці, тому зараз конкурувати з ними дуже важко. Медалі Обергофу додали впевненості й настрою німцям напередодні нинішнього етапу.
У французів прихворів Сімон Дестьє, з цієї причини Мартан Фуркад все ж виступить в естафеті, а значить, шанси триколірних значно підвищуються. Як мінімум місце на подіумі найкращий біатлоніст планети повинен завоювати для своєї збірної. Однак на більше сьогодні розраховувати навряд чи доведеться. Старший Фуркад повертається після хвороби, Фійон Майє прибуває не в оптимальних кондиціях. На тлі такої ситуації навіть Беатрікс виглядає куди переконливіше.