Переміщуємось на Балкани, де в очному протистоянні схрестять шпаги друга та четверта команди чемпіонату. Безперечно, це буде захоплююче й яскраво.
Серед десяти колективів місцевого чемпіонату, перші чотири виділяються за всіма параметрами. Загребське «Динамо» як завжди поза конкуренцією, а ось що стосується розподілу місць з другого по четверте, тут все більш-менш рівно, з невеликою перевагою одних над іншими. Представники Спліту на кубковому терені мали сітку значно легше, ніж їхній майбутній опонент. Грубо кажучи, шлях до фіналу дався гравцям «Хайдука» легким та невимушеним.
А ось для команди на прізвисько «білі фанати» одразу дві стадії чвертьфіналу та півфіналу вимальовувалися як адськи складні. Спершу в столиці Хорватії довелося витримати натиск чинного чемпіона країни, при цьому самим в атаці реалізувати максимум з небагато створеного (3:1), а потім у божевільній битві вирвати вікторію у «Осієка» на 118-й хвилині, в додані півгодини (3:2). Такі успіхи загартовують й водночас проявляють характер.
Букмекери бачать очевидного фаворита в парі в особі «Хайдука», але, виходячи з того, що довелося пройти «Рієці» на шляху до головної зустрічі (а саме яких по рівню суперників), жодних однозначностей тут бути не може. Андердог має шанс здивувати, як і коефіцієнт більш ніж валуйний на підопічних Томіча. З очевидного, варто звернути увагу на показники результативності обох колективів як у ході чемпіонату, так і в очних протистояннях. «Рієка» забила найбільше в сезоні, перестрілявши навіть «ДЗ». З голами немає проблем і між собою, де в останніх п’ятьох іграх пробивався незмінний верх. Незважаючи на те, що фінал, все ж схильність до атаки і тих, і інших нікуди не подіти.