Посетив Австралию, Бахрейн, Китай и Азербайджан, Формула-1 переместилась в Барселону, с которой берет старт длинная серия европейских Гран-при.
Трасса «Каталунья» в этом году немного обновилась – перед предсезонными тестами на ней сменили покрытие. Асфальт стал более гладким, лишился кочек, что положительно повлияло на скорость. Так, уже в первой тренировке Боттас (1:18.148) был на секунду быстрее прошлогоднего поула Хэмилтона. Казалось, что во второй сессии гонщики смогут приблизиться ко времени Феттеля, которое тот показал на предсезонных тестах (1:17.182), но ничего подобного – прибавить не удалось. Впрочем, на этот раз в распоряжении гонщиков не было ни HyperSoft, ни даже UltraSoft, так как шинники выделили на испанский Гран-при более жесткие типы резины.
Традиционно в Испанию команды привозят многочисленные обновления, поэтому расстановка сил может измениться в ту или иную сторону. К тому же, из-за сильного ветра почти каждый из пилотов топ-команд допустил ошибку на своем быстром круге, так что судить о раскладах впереди довольно сложно.
Что бросилось в глаза? После некоторого прогресса в Баку, снова сник Williams. Вся королевская конница и вся королевская рать в лице Кубицы, Стролла и Сироткина побывала на трассе, но сдвинуться с последних двух строчек итогового протокола так и не смогли. Прославленную команду ждет очередная непростая квалификация. Я бы с удовольствием поставил бы против Сироткина и Стролла в паре с пилотами Sauber или Toro Roso, но ничего подобного в линии различных букмекерских контор не нашел.
Поэтому пришлось в поисках ставки отправиться в середину пелотона, где я с удивлением снова обнаружил, что в сравнении пилотов Haas опять недооценивают Романа Грожана. Да, он проигрывает 1:3 по квалификациям напарнику, да и очков в чемпионате у него тоже меньше, чем у Магнуссена. Но достаточно вспомнить его квалификацию в Баку и отказ коробки передач, нелепый вылет в гонке под пейскаром, когда он претендовал на немалое количество очков, рассыпающуюся по частям машину во время гонки в Бахрейне, где он тоже должен приезжать в топ-10. Словом, французу пока не очень везет, но это вовсе не значит, что он менее талантлив, чем датчанин.
Это он доказал уже по ходу двух пятничных тренировок в Барселоне, где был быстрее Кевина. В первой части свободных заездов напарников разделили три пилота (Грожан 7-й, Магнуссен – 11-й) и более 0,7 секунды. Во второй тренировке гонщики Haas оказались рядом – француз был на 7-й позиции, датчанин следом за ним. Время практически идентичное, но Роман проехал на 15 кругов меньше, из-за вылета в начале сессии.
Полагаю, что баланс сил в этой паре слегка в пользу Грожана, а вот букмекеры думают наоборот. Что ж, это нам руку, так как у нас есть возможность поставить на то, что Роман окажется выше Магнуссена с коэффициентом 2,2, что мы и сделаем.