В квалификации удалось немного заработать на поуле Феттеля, но в гонке оставим лидеров в покое, отправившись искать валуйную ставку в середину пелотона.
Команда Haas провалила квалификацию – Роман Грожан будет стартовать завтра последним из-за своей ошибки и последовавшими за ней проблемами с коробкой передач, а его напарник по команде Кевин Магнуссен уйдет в гонку 15-м. Именно на датчанине хочется заострить свое внимание.
Да, наверное, его позиция не отражает истинного темпа машины (он мог быть чуть повыше, но вряд ли в топ-10), но той прыти, которую демонстрировала команда в первых двух гонках, когда по скорости ее можно было считать четвертой командой пелотона, нет. Уже в Бахрейне ее оттеснили на роль борьбы за очковую зону, а в Баку соперники пошли еще дальше. Из-за длинной прямой, протяженность которой составляет более двух километров, отлично чувствуют себя команды с моторами Mercedes – Force India и даже столь проблемный на старте сезона Williams. Окон и Перес стали четвертой силой во время квалификации, показав 7-е и 8-е время. Пятой командой по скорости оказалась Renault (9-е и 10-е время), шестой – Williams (Стролл – 11-й, Сироткин – 12-й). Прибавил Sauber, благодаря чему Леклер показал 14-е время, а вот от McLaren, по крайней мере от болида под управлением Фернандо Алонсо, признаться, ждал большего – только 13-я позиция.
Все перечисленные пилоты, а также представители трех топ-команд, будут стартовать в завтрашней гонке выше Магнуссена, которому необходимо отыграть минимум 5 мест, чтобы заработать хотя бы одно очко. Мне представляется эта задача весьма непростой на городской трассе, где на длинной прямой (по сути, практически единственном месте для обгона) у Haas нет преимущества по скорости над большинством своих ближайших конкурентов, поэтому даже с DRS обгонять Кевину будет непросто.
Добавим сюда проблемы на пит-стопе, тень которых все еще витает над боксами Haas, а неприкрученные колеса до сих пор снятся в страшных снах ее пилотам, а также разваливающиеся по ходу болиды – в Бахрейне что-то по ходу гонки постоянно отлетало от машины Грожана, из-за чего он недосчитался зачетных очков, а в Баку уже на ходу “избавлялась” от лишних деталей аэродинамики машина Магнуссена. К тому же, стартуя с 15-го места, всегда чуть выше риск оказаться в каком-нибудь стартовом завале, тем более на такой трассе, которая не прощает ошибок и изобилует бетонными ограждениями.
На мой взгляд, ставка на то, что датчанин не сможет набрать очков в этой гонке, весьма хороша.