22 апреля в рамках 1/2 финала Кубка Англии «Челси» сыграет с «Саутгемптоном».
В этой полуфинальной паре, в отличие от другой, на мой вкус, все понятно. Вы скажете, что «Саутгемптон» попортил нервы «Челси» в недавней очной встрече в чемпионате (2:3)? Я скажу, что там «святые» бьются за «выживание», и у них нет иного выхода, кроме как делать все невозможное, чтобы сохранить «прописку» в сильнейшем эшелоне английского футбола. Тогда лондонцы их недооценили, но вовремя спохватились и сумели добыть победу, пусть без удачи не обошлось. Здесь же парни Антонио Конте более серьезно подойдут к делу, в финале нет места расслабленности.
«Аристократы» имеют приятную статистику противостояния с «Саугтемптоном»: они выиграли все пять последних встреч. Должны выигрывать и сейчас, тем более что перспективы попасть в топ-4 в чемпионате пока под вопросом. Может статься, что только выигранный кубок спасет Конте от увольнения. Но до этого еще далеко.
Для меня весь вопрос заключается в том, забьют ли «святые». С одной стороны, «синие» не могут сыграть на ноль уже на протяжении двух месяцев. С другой – первую очную встречу этого сезона они выиграли именно «всухую». Да и, как по мне, итальянский наставник обязан сделать так, чтобы его подопечные строго сыграли в обороне именно на этой стадии турнира.
И в то же время тут нет никаких предпосылок для разгрома, вряд ли стоит ждать более трех мячей за матч, в чьи бы ворота они ни были забиты. Думаю, вариант с победой «Челси» и тоталом меньше 3,5 гола включает в себя все возможные расклады полуфинала.