В рамках першого раунду плей-оф Східної конференції «Бостон Селтікс» в першому матчі серії прийме на своєму полі «Чикаго Буллз». «Бики» завдяки досвіду ключових гравців зможуть дати бій «Кельтам».
«Чикаго» нерівно пройшов весь регулярний сезон. Однак команда Фреда Хойберга досить вдало грала проти грандів, і у «Бостона» зуміла виграти два домашні поєдинки. До ігор плей-оф «Бики» підходять в бойовому складі. Всі ключові гравці в строю і готові творити сенсацію, будучи аутсайдерами цього протистояння. Проте Дуейн Вейд і Реджон Рондо, які в своїх кар’єрах саме в плей-оф показували свої найвидатніші досягнення можуть бути козирями в рукаві Хойберга.
Однак, як зазвичай, доля підкинула неприємності в стан фаворита. Напередодні стало відомо про смерть рідної сестри Айзая Томаса, лідера «Бостона», який є ключовим виконавцем у своїй команді. Без нього швидкість атак, продуктивність нападу і вірогідність камбеків знижується в рази. Проте повідомляється, що Томас все ж зіграє в цій битві, хоча всім добре відомо, в якому пригніченому стані він буде перебувати, як і вся його команда.
Цілком ймовірно, що така подія може стати визначальним фактором в цій битві. «Бостон» поза всяких сумнівів психологічно надламаний. Грати яскраво, емоційно навряд чи вийде, а от суперник намагатиметься вчепитися в опонента. Не виключено, що господарі все ж зможуть дотиснути «Чикаго», але без опору Джиммі Батлер і компанія не здадуться, тому в даному випадку варто придивитися до ставки на гостей з форою (+6,5).
Нагадаємо, що «Чикаго» на виїзді виграв три з останніх п’яти боїв, але з більшою різницею в рахунку поступився лише раз в минулих восьми виїзних поєдинках. У той же час «Бостон» навіть при бойовому складі не балував своїх уболівальників переконливими перемогами навіть проти аутсайдерів.