Черга чоловіків протестувати олімпійську трасу в корейському Пхьончхані. Мартан Фуркад – головний фаворит спринтерської гонки, а за відсутності багатьох конкурентів стає, мабуть, і єдиним претендентом на перемогу.
Фуркад планує достроково завершити сезон перемогою в загальному заліку Кубка світу. На даний момент його перевага над другим місцем становить 330 очок. Цього вже достатньо для тріумфу. Після корейського етапу спортсмени проведуть ще п’ять особистих гонок, вигравши всі ці старти можна набрати 300 очок, тому французу достатньо зберегти сьогоднішній відрив.
Причиною такого рішення є те, що в Мартана в кінці березня має народитися друга дитина, і його бажання бути разом зі своєю сім’єю цілком зрозуміло.
Нерівним вийшов для Фуркада чемпіонат світу в Хохфільцені. Так, п’ять медалей це відмінний результат, але серед них лише одна золота. А в цьому сезоні він нас привчив тільки до такого відтінку. Безумовно, конфлікт із Шипуліним не міг пройти безслідно, через що не вистачило концентрації у спринті. На другому тижні Фуркад прихворів, і був не в тих кондиціях, які дозволяють здобувати перемоги на світовій першості.
Усе це говорить про те, що навряд чи варто пояснювати такі результати втомою або спадом. Мартан фізично готовий просто приголомшливо, і в Кореї, з огляду на його наміри, повинен лише підтвердити це.
Французька команда прибула до Пхьончхану однією з перших. І коли більшість біатлоністів тільки розбирали валізи, Мартан уже проводив тренування. Настрій зрозумілий. А після того, як стало відомо, що молодший Бе, Свеннсен і Шемпп пропустять етап, особисті гонки, швидше за все, стануть легкою здобиччю для Фуркада.
Хто може перешкодити йому? Можливо, тільки Антон Шипулін, який нарешті став чемпіоном світу. Однак у цьому сезоні йому жодного разу не вдалося випередити Фуркада у спринті, а в пасьюті все буде залежати від відставання отриманого напередодні. До того ж не впевнений, що такий рельєф траси підходить росіянину. Непрості підйоми, спуски й віражі, більш габаритному Шипуліну, можуть припасти не до душі.
Долль і Еберхард сильні на короткій дистанції. Німець став чемпіоном світу в спринті, а австрієць двічі в цьому сезоні піднімався на подіум. Опинитися вище за Мартана вийде тільки за умови кращої стрільби, адже на лижні навіть вони будуть поступатися. Проте маючи 75% і 80% закритих мішеней відповідно проти 90% фуркадівских, сподіватися на перевагу в стрільбі не доводиться.
Варто додати, що Фуркад змагався у Пхьончхані на чемпіонаті світу в 2009 році. І вже тоді, будучи юніором, виглядав вельми гідно.
Коефіцієнт для такої ставки невеликий, але знайти контраргументи складно. У вітряну погоду Фуркад усе одно залишається фаворитом.
Є одне дивне порівняння за кількістю промахів у спортсменів. Бейллі на сьогоднішній день найкращий снайпер, навіть Фуркад поступається в цьому компоненті. У п’яти спринтерських гонках американець допустив лише два промахи. Це неймовірний показник! Можливо, букмекери сподіваються, що після золотої медалі він помітно здасть позиції, але це може стосуватися лижного ходу, а не навичок доведених до автоматизму на вогневих рубежах. Крчмар має солідний відсоток точних попадань, однак усе ж нижчий за Бейллі. Крім того, у спринтах цього сезону чех жодного разу не стріляв краще, ніж Ловелл.