8 марта в рамках 1/8 финала Лиги Европы «Атлетико Мадрид» примет «Локомотив». Обе команды сейчас на ходу, а это может обещать нам серьёзную интригу.
«Железнодорожники» в этом сезоне превосходят все ожидания: после 21-го тура они лидируют в чемпионате России с семиочковым превосходством над ближайшим преследователем. Не сказать, что команда выступает совсем уж идеально – закрались несколько поражений от соперников, исповедующих оборонительный стиль игры, но зато красно-зелёные часто больно «бьют» топ-команды (по нашим российским меркам). «Атлетико», скорее, принадлежит к первым, но по нескольким причинам будет вынужден сыграть с «Локомотивом» в атаку. Во-первых, в последнее время «матрасники» набрали такой ход, что с лёгкостью берут соперников нападением – забивая по нескольку мячей (в начале сезона была обратная картина), а во-вторых, они фавориты в паре с российской командой, а это обязывает в домашнем матче играть на победу.
Да, в последнем на данный момент туре чемпионата Испании мадридцы уступили прямому конкуренту в борьбе за золотые медали – «Барселоне» (0:1) – но до этого они выиграли восемь матчей кряду, пропустив в них лишь три мяча, поэтому поражение от каталонцев имеет влияние на чемпионскую борьбу, но никак не на текущую форму коллектива.
«Локо», безусловно, приедет играть на ничью, и ему в какой-то степени выгодно то, что парни Диего Симеоне вынуждены действовать первым номером – есть возможность выбрать излюбленную манеру игры на контратаках. С одной стороны, это так, но с другой – слишком квалифицирована атакующая линия «Атлетико», чтобы верить, что «железнодорожники» не пропустят на «Ванда Метрополитано».
Я склонен поставить на победу хозяев поля в «низовом» матче, потому что считаю, что россиянам под силу не пропустить много, а там и – чем чёрт не шутит – может, и забить один, пусть травмированы Фарфан и Ари, но есть кудесник мяча Фернандеш, отгрузивший три “Ницце” и герой Португалии Эдер.
Вообще есть ощущение, что «Локо» может надеяться на удачный исход двухматчевого противостояния с мадридцами, ведь он сейчас на ходу, и у него есть, например, то, чего не было у чемпионского «Спартака» в прошлом году, когда красно-белые были, извините, «на коне», – еврокубки (тогда действующий чемпион вылетел на ранней стадии, задолго до своего внутрироссийского триумфа). Но всё же поумерю свой пыл относительно гостевого матча для команды Сёмина.