24 января в рамках ответного матча полуфинальной стадии Кубка английской лиги «Арсенал» примет «Челси». И эта игра станет пятым лондонским дерби в сезоне 2017/2018.
В сезоне 2017/2018 это уже пятое лондонское дерби, причём четыре предыдущих завершились вничью в основное время (в Суперкубке дело кончилось победой «Арсенала» в серии пенальти). Две из этих ничьих получились безголевыми (в том числе в первой полуфинальной игре Кубка Лиги), ещё по разу соперники сыграли 1:1 и 2:2.
Вообще для «канониров» матч без гола – большая редкость: помимо встреч с «Челси» подобный казус случался с подопечными Венгера в этом сезоне три раза (Лигу Европы оставляем за скобками, поскольку там сильнейшие футболисты не всегда выходили на поле). У «аристократов» – наоборот, уже только в новом году случились три нулевые ничьи. Но это так же свидетельствует и о крепости обороны подопечных Антонио Конте (действительно, «синие», наряду с «Манчестер Юнайтед», пропускают меньше всех в чемпионате). Они вынимали мяч из сетки собственных ворот почти в два раза меньше, чем «Арсенал» (16 к 31). К тому же «пушкари» уже в 2018-м году дали право усомниться в силе собственной защиты (поражения 2:4 от «Ноттингем Форест» и 1:2 от «Борнмута»).
Беря во внимание упомянутую статистику, я жду, что на этот раз хозяева поля не выйдут «сухими» из этого кубкового противостояния, но неидеальное нападение гостей вряд ли сумеет забить больше одного мяча. Победу «Челси» брать не рискну, потому как «Арсенал» тоже не должен «промолчать», хотя потеря Санчеса, считаю, не позволит им рассчитывать более чем на одно взятие ворот. Выбираю вариант – «синие» не проиграют при тотале меньше 3,5 (оставим небольшое пространство для манёвра). И да, это означает, что красно-белые будут за бортом финала.