Олександр Прошута, авторитетний баскетбольний журналіст та головний редактор сайту «Планета Баскетбол», додає до прогнозів на чемпіонат України своє бачення матчів Євроліги, найпрестижнішого клубного турніру континенту, що стартував напередодні. В фокусі уваги нашого прогнозиста – гра між «Локомотивом» та грецьким «Панатінаїкосом».
У першому турі Євроліги на долю краснодарського «Локомотива» випало непросте випробування – перевірка одним із грандів турніру, грецьким «Панатінаїкосом». Попри те, що греки вже кілька років поспіль не виходили до «Фіналу чотирьох», ПАО залишається одним з найуспішніших клубів в сучасній історії турніру.
Улітку керівники «Зелених» суттєво оновили склад, довіривши команду головному тренеру збірної Сербїі Саші Джорджевічу. Той одразу ж запросив до лав ПАО двох сербських центрових – Огнєна Кузміча та Мірослава Радуліцу. Одначе головним підписанням греків став захисник Нік Калатес, який повертається з НБА. Лідер ПАО, Дімітріс Діамантідіс, вже оголосив, що цей сезон буде останнім в його кар’єрі. Очевидно, що саме Калатес стане новим вожаком «зеленої зграї».
«Локомотив» повертається до Євроліги після річної паузи. Тренер Гіоргіос Барцокас вигравав цей турнір з «Олімпіакосом» 2013-го року. Що цікаво, минулого сезону, після невдалого старту чемпіонату та поразки від ПАО в національному Кубку, Барцокаса було звільнено. Напевне, спеціаліст десь затаїв образу на «червоно-білих», й це допоможе йому мотивувати своїх хлопців. «Локо» має непоганий склад, в якому безумовно ж виділяється капітан збірної України Кирило Фесенко. Але кубанцям десь не вистачає глибини, та й старт сезону в них поки не задається.
«Локомотив» почав сезон ліги ВТБ із поразки від «Німбурка», після чого розтрощив «Астану» в домашній зустрічі. Барцокас тільки-но почав вибудовувати щось своє, як втратив лідера команди Ентоні Рендолфа – американець пропустить значний період часу після операції на гомілці. Без Рендолфа «Локо» знов доведеться перебудовуватися, а це заняття не з простих, особливо в динаміці турніру.
ПАО також важко назвати цілісною командою на цьому етапі сезону, але! Джорджевіч дуже гарно знає ключових новачків (вже згадані Радуліца та Кузміч), того ж Калатеса не варто представляти іншим (Нік грав за ПАО перед від’їздом до «Мемфіса»), а скелет команди (Діамантідіс, Гіст, Янкович) залишився тогорічним. Ілюстрацією до гарного рівня зіграності можна назвати вдалий виступ греків на «Кубку Гомельського», а також перемогу над «Олімпіакосом» в кубковому матчі.
Саме перевага в зіграності, як мені видається, стане сьогодні ключовим фактором. За відсутності Рендолфа господарі втратять в швидкості, де вони мали значну перевагу на папері. В більш позиційній грі «Зелені» матимуть перевагу, особливо якщо Фесенко не вдасться повністю впоратися з Радуліцою та Кузмічем при пік-н-ролах. ПАО до снаги привезти перемогу з Росії, фора за William Hill невеличка, в один кидок, то ж моя рекомендація на цей матч – перемога «Панатінаїкоса» з форою (-3).