Євроліга взяла тижневу паузу – наступає один з кращих моментів європейського клубного сезону, кубковий уік-енд. Майже в усіх великих баскетбольних державах наприкінці тижня буде розіграно національні кубки. Олександр Прошута, авторитетний баскетбольний журналіст та головний редактор сайту «Планета Баскетбол», дає свій прогноз на переможця Кубка Їспанії, одного з головних європейських кубкових фіналів.
Один з центральних турнірів стартує сьогодні в Ла-Коруньї – за Кубок Короля Іспанії змагатимуться вісім кращих команд чемпіонату Іспанії станом на кінець першого кола. Приємно, що в турнірі не обійдеться без українського представництва. «Обрадойро», за який виступає центровий Артем Пустовий, все же втримало восьму сходинку на момент проміжного фінішу та заробило місце в фіналі.
Організатори знову розвели по різні боки сітки двох вічних фаворитів Кубку Короля, «Реал» та «Барселону» – до фіналу ці команди не зустрінуться. З останніх шести розіграшів цього трофею «Реал» та «Барселона» грали в фіналах п’ять разів. «Бланкос» вдалося виграти два розіграші поспіль.
Але зараз експерти та журналісти сходяться на тому, що цьогорічний Кубок Короля може стати найбільш несподіваним за п’ять-шість років. «Реал» лихоманить протягом усього сезону. «Барселона» якщо й відірвалася від запеклого конкурента, то недалеко. З іншого боку, рекордсмени з «Валенсії» (28 перемог поспіль на старті сезону, лідери чемпіонату Іспанії), одна з найкращих команд Євроліги цього сезону «Лабораль Кутча» й непоступлива «Гран Канарія» на чолі з гуру Аїто Гарсїєю Ренесесом.
Власне, одразу перейдемо до ставки. Я вважаю, що переможцем Кубку Короля-2016 стане «Лабораль Кутча» (або «Басконія» – історична назва клубу). Віторійці знаходяться в чудовій формі: четверта сходинка в чемпіонаті Іспанії, друге місце в «групі смерті» Топ-16 Євроліги. Куди важливіше інший факт: за сезоном «Лабораль» вже перегравала усіх тих, з ким їй треба буде грати в Кубку. «Барселона» та «Реал» зазнали домашніх поразок в Євролізі, «Валенсію» баски обіграли два тижні тому – це була перша поразки «Помаранчевих» в цьому іспанському сезону. Нарешті, з «Обрадойро», суперником по чвертьфіналу, хлопці Веліміра Перасовича легко розібралися минулого тижня.
«Лабораль Кутча» є однією з найгарячіших команд Європи на сьогодні. Даріус Адамс перетворився в топ-плеймейкера, грек Янніс Бурусіс переживає другу молодість та всерйоз розглядається як кандидат на титул MVP сезону в Євролізі, повернення латвійця Давіса Бертанса додало команді вогньової сили. Єдина проблема – травма грузина Торніке Шенгелія, який Кубок пропустить. Утім, в іншому усе в порядку.
Головне питання: чи зможе «Лабораль» вдруге за місяць переграти усіх вищезгаданих опонентів? На мою думку, усе в «зелено-червоних» для цього є. До того ж, фінал відбуватиметься на нейтральному паркеті, жодна з команд не матиме переваги.
Останній фактор, що, як на мене, говорить про статус басків як фаворита – падіння коефіцієнту на їх перемогу. Декілька днів тому він становив 6, зараз букмекерська контора William Hill видає на перемогу «Лабораль Кутча» коефіцієнт 5 – навіть на кризову «Валенсію» менше. Тому я повірю в басків, а усім шанувальникам баскетболу рекомендую подивитися як мінімум півфінал та фінал іспанського Кубку Короля. Це буде видовищно!