Наближається завершальний ігровий день 1/8-ї фіналу кубка Африки. Битва у найбільшому місті Камеруна можна охрестити як центральну на даній стадії змагань.
Битва «слонів» та «фараонів» – справжня вишенька на торті на такій ранній стадії. Востаннє в офіційних зустрічах ці збірні перетиналися на цьому ж кубку африканських націй аж у півфіналі далекого 2008-го і єгиптяни несподівано легко розбили Дрогбу та співтоваришів 4:1. Той склад івуарійців був найсильнішим за всю історію, в той час як у Єгипту на той момент не було гравця, калібру Салаха. Перед прийдешнім поєдинком одне зрозуміло заздалегідь – гра по напруженню повинна вийти розкішною.
Колектив Патріса Бомеля, вперше за довгий час, зібраний з такої плеяди зірок, котра наближена до тієї, що маячила на горизонті 10-15 років тому. На тлі інших збірних на турнірі атака представників «слонової кістки» виглядає вбивчо з Алле, Пепе та Заа, а під нападниками блищить один з найбільш креативних персонажів збірної Франк Кессьє. Перший матч на турнірі проти Екваторіальної Гвінеї пішов на розгойдування (вельми посередньо виглядала передня лінія «слонів»), а ось у наступних двох Кот-д’Івуар відзначився п’ятьма м’ячами, як і тричі помилявся на задній лінії. Знищення чинного володаря трофею КАН в особі Алжиру було показовим.
Єгипет був не настільки переконливим на груповій стадії – дві перемоги, одна поразка (всі матчі завершилися з однаковим рахунком 1:0). Виходячи з побаченого в перших трьох зустрічах, у ставці танцювати варто від івуарійців, а значить є надія побачити забиті м’ячі. Букмекери традиційно щедро оцінюють маркети з голами на африканських землях і цей матч якраз той випадок, де у стандартні 0:0 (або 1:0 на чиюсь користь) не віриться від слова зовсім. При всіх «за» і «проти», все ж таки ризикну заграти обмін точними пострілами.