Колишній гравець дніпропетровського «Дніпра», одеського «Чорноморця», харківського «Металіста», автор першого голу збірної України, першого хет-трику у вітчизняному чемпіонаті та член клубу Олега Блохіна (151 гол) поділився своїм баченням поєдинку України з Іспанією, в якому, за передчуття спеціаліста, буде чимало забитих м’ячів.
— Іване Михайловичу, чого чекаєте ввечері?
— Як і ви — перемогу. Надихає, що непогано зіграли в Македонії. Думаю, Іспанію не тільки можна обіграти, а й діяти на рівних. Загалом, із оптимізмом дивлюся на прийдешній матч.
— А якщо відштовхуватися не від бажань, а від реального становища?
— А чим не реальність, що іспанці сьогодні перебувають не в найкращих кондиціях? Тим не менше кожен їхній гравець — велика особистість. Що не можна сказати про нашу збірну. Їхня гордість не дозволить просто «віддати» поєдинок. Утім, футбол так побудований, що святкує той, хто прикладе більше зусиль.
— Саленко говорив, що нашій команді потрібно обов’язково відкриватися. Чи погоджуєтеся з таким твердженням?
— Розумію інше: Іспанія триматиме м’яч і вестиме гру. Рівень майстерності та технічності дозволяє володіти перевагою в цьому компоненті. Ніколи не повірю, що проти такого суперника Україна діятиме першим номером. Наша гра побудована на контратаках із швидким переходом між фазами захисту та нападу. Головне — зіграти «на нуль», хоча завдання не з простих. Зрештою, навіть за відсутності результату залишаються можливості на вихід до Євро-2016.
— Які шанси мають українці все ж перемогти?
— Як каже Фоменко: шанси є навіть тоді, коли їх немає. Погоджуся з ним, що все в наших руках. Усі прекрасно розуміють, кому доведеться протидіяти. Прийшов час Фортуні повернутися до нас обличчям. Сьогодні гравці повинні вийти на поле без остраху та паніки за фінальний результат, отож бути розкутими та врівноваженими. Лише за таких умов наша збірна продемонструє свій найкращий футбол. Тим паче, ніхто не сваритиме збірну за поразку від чинного чемпіона Європи. Всі згадуватимуть змарновану нагоду взяти залікові бали зі Словаччиною. Ми вже вчимося на своїх помилках другий чи третій відбір, та все ніяк не можемо зробити висновки. Натомість наступаємо на все ті ж граблі. Потрібно нарешті потішити вболівальників, які знову хочуть побачити свою країну в найпрестижніших світових турнірах.
Чи може здивувати Фоменко нас і суперника, зігравши в два нападники, мені складно сказати. Цим потрібно було займатися у контрольних поєдинках, а ми це ніколи не пробували. З іншого боку, коней на переправі не міняють. Якщо зараз почати чудити, то це може лише вилізти боком. Треба зіграти на сильних якостях.
— Тим не менш три бали потрібніші нам, а не іспанцям.
— Зрозумійте нарешті: їхня мотивація не в перемозі над нами, а в набиранні очок для рейтингу збірних. Отож гра обов’язково буде напруженою та завзятою. Шкода, що через здоров’я не вдалося поїхати в столицю.
— Який ваш прогноз?
— 3:2 — наша перемога. Чомусь гадаю, що буде багато забитих м’ячів.