Досить неочікувано Кріс Пол і Ко чинять неабиякий спротив одному з контендерів асоціації. Серія затягнулася аж до сьомої гри, в якій остаточно все вирішиться.
Складно було уявити перед початком сезону, що «Оклахома», яку в міжсезоння залишили Джордж і Вестбрук, проб’ється в плей-офф і тим більше нав’яже одній з головних команд ліги останніх років таку конкуренцію.
Більшою мірою, «Рокетс» самі винні в тому, що відбувається. У трьох програних зустрічах серії команду було не впізнати в заключних чвертях. Навіть після переконливого декласу в матчі №5, коли здавалося б «Тандер» розгубили емоційну складову, Харден і співтовариші знову таки провалюють 4-ту дванадцятихвилинку у шостій грі.
Абсолютно незрозуміло, чому саме Вестбрук завершував атаки у вирішальний момент (кидаючи ейрболи), а не головний скорер команди в особі Хардена. Як би там не було, а «Окла» свій статус найкращої команди асоціації в клатчі знов підтвердила.
У заключному матчі свій погляд зупиняю на «Х’юстоні». Все ж відштовхуючись від тих ігор, де «Ракети» вмикалися на повну потужність, всі ігрові недоліки «Тандер» спливали назовні, а їх класичний захист летів в тартарари. Біллі Донован не здатний вичавлювати максимум з гравців і використовувати перевагу «Оклахоми» в габаритах.
На довгій дистанції енерговитратний смол-бол «Х’юстона», суттєво залежний від триочкових, так чи інакше їх виснажить. Але це трапиться не на такій ранній стадії, не сьогодні.
З урахуванням обмеженого часу Уестбрука і відсутність глибини складу, неважко здогадатися на чиї плечі звалиться вся відповідальність в стані «Рокетс». На баскетбольних теренах побутує думка, що Харден продуктивний лише у регулярці, але не в іграх на виліт. Настав час цю хибну тезу йому спростувати.
Від найбільш високооплачуваного гравця в історії НБА, у конкретно взятому поєдинку, очікую видатного перформансу, балів так під 50. Неабияк апетитно в наступному раунді виглядає і вивіска «Лейкерс» – «Х’юстон», двох команд великого ринку. В цій баталії точно буде на що подивитись.