На черзі чвертьфінальні кубкові битви на туманному альбіоні. До розгляду пропонуємо зустрічі в Норт-Йоркширі та Гемпширі.
«Мідлсбро» – «Челсі»
Незважаючи на всі проблеми, аристократи продовжують показувати футбол високого рівня, від матчу до матчу, збільшуючи свою переможну смугу. До цього протистояння лондонці підходять на серії з п’яти вікторій поспіль і перед двотижневою паузою вони зроблять все, щоб оформити успіх і піти на перерву в піднесеному настрої. Берегти себе та економити сили сенсу немає. Хоча б один трофей за сезон банда Тухеля цілком здатна й заслуговує оформити.
Тепер стосовно непоступливого опонента лондонців в особі «Боро». На шляху до ¼-ї підопічні Уайлдера пройшли таких зубрів, як «Ман Юнайтед» (на «Олд Траффорд») та «Тоттенхем», що про щось та таки говорить. Заздалегідь списувати з рахунків й тим більше недооцінювати цей колектив вийде собі ж дорожче. У рідних стінах на «Ріверсайді» «смоггі» особливо небезпечні та непередбачувані. Немає сумнівів, що «Челсі» варто готуватися до серйозного опору.
При всіх наявних розкладах, не ризикував би загравати чисту перемогу фаворита. Як говорилося вище, «Боро» просто так не здасть позиції на цій стадії змагань. За рідних трибун вони будуть чіплятися за кожен м’яч. По Чемпіоншипу примітним у статистиці «червоних» є показники фолів, де вони самі порушують правила в достатку, в той час як на собі збирають фолів ще значно більше.
Враховуючи стиль «аристократів», котрі не залишають вільних зон супернику, зустрічаючи того агресивно – грубість у грі неминуча й найімовірніше з обох боків. Один із найсуворіших арбітрів ліги Пол Тірні обов’язково каратиме гравців за стики та жорсткий футбол, а враховуючи не високий тотал від букмекерів, є сенс загравати ж/к черех підсумковий верх.
«Саутгемптон» – «Манчестер Сіті»
Чинний чемпіон країни, у невластивій для себе манері, провів крайні два поєдинки, котрі завершилися з однаковим рахунком на табло (0:0). Якщо у матчі-відповіді проти «Спортингу» в Лізі чемпіонів цей рахунок ще абияк зрозуміти можна, то виїзд до Лондона й мирову з «орлами» можна вважати провальним рахунком на тлі подальшого успіху їхнього головного конкурента в особі «Ліверпуля». Перед міжнародною паузою «містяни» зобов’язані реабілітуватися й показати «хто в будинку господар».
У свою чергу «святі» попливли по похилій після того, як фактично убезпечили себе від зони вильоту. Три поразки поспіль говорять багато про що. Зокрема, показовим було фіаско від «Вотфорда» на минулих вихідних. Цілком імовірно, що «Саут» накопичує сили та енергію на кубок країни, але в той же час втрата ігрового тонусу при серії поразок не є нормальним і вже тим паче, коли перед тобою на горизонті маячить розлючений «Ман Сіті».
Складно повірити у той факт, що «небесно-блакитні» втретє поспіль зіграють малоефективно в атаці. Оборона «святих» зараз виглядає «солодкою булкою» для передньої лінії «Манчестера». Не допоможе господарям й їхня задовільна статистика проти «МС» у крайніх двох очних зустрічах, в яких фіксувалися нічиї. Колектив Гвардіоли братиме «бика за роги» та здобуде переконливу вікторію, не залишаючи зайвих запитань. Вилітати з другого кубка в ході нинішнього сезону чемпіон не має наміру.