Предлагаю классический экспресс, составленный из трех матчей квалификации Лиги чемпионов, которые пройдут в среду, 19 июля.
В поединке между действующими чемпионами Норвегии и Ирландии фаворитом является «Русенборг». Уровень национальных чемпионатов, в которых выступают эти команды, существенно разнится, и, естественно, команды из Норвегии сильнее ирландских. «Дандолк» в этом году сдаст свои полномочия чемпиона, так как отстает от лидера «Корк Сити» на 15 очков. В начале первенства команда провела несколько неудачных поединков и отстала. А лидер без оглядки мчится вперед, потеряв очки лишь в одном матче! Правда, «Дандолк» фактически обеспечил себе второе место, так как на 13 очков опережает третью команду. В последнее время чемпион вышел на хороший уровень игры.
«Русенборг» и в этом году лидирует в чемпионате Норвегии. Команда опережает ближайшего соперника на 5 очков. В предыдущем туре чемпион на выезде обыграл «Сондаль» (3:0), а в последнем домашнем поединке разгромил «Саннефьорд» (5:1). В промежутке этих встреч «Русенборг» завершил вничью первый матч с «Дандолком» (1:1) в Ирландии и спокойно готовится ко второму противостоянию.
Ну что же, обе команды в хорошей форме, оба чемпионата, где они выступают, в разгаре, да и класс футболистов «Русенборга» выше, чем у «Дандолка», к тому же и фактор домашнего поля на стороне норвежцев.
Из-за неудачных выступлений на выезде «Мариехамн» распрощается с титулом чемпиона. В 8 поединках команда смогла одержать лишь 1 гостевую победу, забив в них всего 5 голов. Ныне чемпион Финляндии занимает 4 позицию в таблице, отставая от лидера, ХИКа, на 11 очков.
Перед началом квалификационных баталий «Легия» проиграла «Арке» в матче за Суперкубок Польши. Соперник лучше реализовал послематчевые пенальти, чем чемпион страны. Но уже через 5 дней «Легия» в первой встрече с «Мариехамном» одержала крупную победу (3:0), благодаря забитым голам в первом тайме. Во второй половине поляки не стали унижать хозяев, хотя последние 30 минут играли в большинстве.
В этой паре класс команд существенно разнится. «Легия» редко пропускает на своем поле, «Мариехамн» не агрессивен в гостях.
Имея огромное игровое преимущество, «Селтик» в первом матче на выезде удовлетворился двумя забитыми голами в ворота «Линфилда».
Чтобы понять разницу предстоящих соперников, я приведу лишь статистику ударов в сторону ворот: 28 против 2 в пользу гостей. Сегодня всех интересует один вопрос – сколько сумеет забить «Селтик» дома? Шотландцы, которые намного сильнее остальных команд в национальном чемпионате, редко пропускают и много забивают. Вероятность того, что «кельты» сегодня пропустят, мизерная.
В первом раунде квалификации северным ирландцам достался идеальный соперник – «Ла Фиорита» из Сан-Марино. «Линфилд» в двух встречах с ним забил всего 1 гол.