Кого не збуджують товариські матчі, що гратимуться у Європі, може поглянути за океан. Впродовж найближчих днів у Південній Америці гратимуться 5-й і 6-й тури кваліфікації до чемпіонату світу. Центральний поєдинок п’ятого ігрового дня – протистояння Чилі та Аргентини.
У Сантьяго зустрінуться фіналісти торішнього Копа Америка. А ще лідери Південної Америки у рейтингу ФІФА. Аргентина перебуває на другому місці (після Бельгії), Чилі – на п’ятому (пропустила Іспанію та Німеччину). Окрім статусу, гра ще й має важливе турнірне значення. Обидві команди розпочали відбір з серйозними очковими втратами і зараз розташовуються поза зоною прямого потрапляння на чемпіонат світу.
В цьому матчі фаворитом у букмекерів вважається Аргентина: 2.30 проти 3.20 за версією William Hill. Я схильний погодитися через одну-єдину причину: Чилі змінила тренера. Усі останні успіхи цієї збірної були пов’язані із Хорхе Сампаолі, ця команда вважалася саме тренерською. Не хочу заглиблюватися, хто там правий, а хто винуватий у конфлікті Сампаолі з чилійською федерацією, але факт такий – Чилі нині очолює Хуан Антоніо Піцци.
Як і Сампаолі, Піцци – аргентинець за національністю (хоч і грав за збірну Іспанії у 90-х), але у якості тренера новий наставник лише має довести, що здатен на повномасштабну успішну роботу, а не лише на епізодичні успіхи.
Перше випробування для Піцци надскладне. Аргентину не назвеш тренерською командою, але майже усі хавбеки і нападники команди зараз у прекрасній формі. Маскерано, Банега, Ді Марія, Мессі, Ігуаїн, Ламела дуже класно грають у клубах. Думаю, саме завдяки більш високому класу виконавців Аргентина має перемогти, тим більше турнірне становище змушує «Альбі-селесте» грати на перемогу. Тому ставлю на перемогу Аргентини, яку William Hill оцінив коефіцієнтом 2.30.