Завершувати програму третього ігрового дня на мундіалі випала честь бронзовому призеру минулого ЧС та представнику Північної Америки. Через довгу відсутність останніх на великих турнірах, певний х-фактор в майбутній битві присутній, тож задача спроектувати майбутній ігровий малюнок ускладнюється.
Канадці, під керівництвом британця Джона Хердмана, стали справжнім відкриттям крайнього відбірного циклу на ЧС-2022. Без сумніву, саме коуч є головною зіркою в команді. Раніше він тренував жіночу збірну Канади й досягнув з нею успіхів на Панамериканських іграх (чемпіонство), а також здобув бронзу на Олімпіаді та підняв «червоних» на четверте місце в рейтингу ФІФА. Власне, його прихід до чоловічої збірної був неминучим, а результат знову той самий – суттєвий прогрес за короткий проміжок часу і перший вихід Канади на форум за 36 років.
Для загального розуміння, що являє собою нинішній переможець відбірної групи в Північній Америці, поглянемо на факти: при Хердмані вони вперше за 20 років обіграли Мексику й вперше за 34 роки взяли гору над американцями (до того ж двічі з 2019 по 2022). Загалом у кваліфай раунді не було суперників, яких би «червоні» не переграли, при цьому коуч весь час варіював тактичні схеми, підлаштовуючись під суперників. До всього, в порівнянні з минулими роками, гра від оборони – це вже не стиль канадців.
Про «Червоних дияволів» Роберто Мартінеса ми знаємо набагато більше. Частина гравців із так званого золотого покоління цієї збірної проведе свій останній великий форум. Саму ж Бельгію експертна спільнота потроху списує з рахунків після невдалого Євро-2021, на якому Де Брюйне та компанія провели пару невиразних ігор, таких як проти Португалії в 1/8-й або ж провальний перший тайм з датчанами в групі.
Що стосується ігрового стилю бельгійців, то тут варто чекати на традиційні 4-3-3, зональний футбол зі швидкими переходами з оборони в атаку. Саме за такої схеми «червоно-чорні» досягали успіху і на крайньому ЧС-2018, в тому числі здійснюючи неймовірний камбек проти японців у 1/8-й, тактично переграючи головного фаворита того мундіалю в особі Бразилії в чвертьфіналі й ставлячи крапку з англійцями в матчі за третє місце.
Припущу, що з огляду на всі факти про сучасну Канаду, котра має у своєму складі таких зірок як Альфонсо Девіс та Джонатан Девід, нав’язати конкуретний бій Бельгії андердог зможе. Підопічні Мартінеса рівномірно розподілятимуть сили на груповому етапі й майже напевно, в першому ж матчі не включатимуть максимальні оберти. Скоріш за все «дияволи» діятимуть на досвіді, розтягуючи захисні механізми суперника та вичікуючи від тих помилок.
До речі, на минулому мундіалі бельгійці також стартували з поєдинку проти представника Північної Америки в особі Панами й першу половину завершили з двома бубликами на табло, дотиснувши найслабшу збірну турніру лише у другому таймі. Канадці куди міцніший горішок і як-ніяк переможці відбірної групи. Думається, маестро Хердман своє слово на форумі обов’язково скаже, а в першому турі його підопічні як мінімум не програють з великою різницею в рахунку.