Дуель на «Сан-Мамесі» є центральною у чвертьфінальній програмі Кубку Іспанії. Оцінюємо передматчеві розклади й робимо відповідні висновки.
У сезоні 20/21 Більбао нарешті виграло довгоочікуваний трофей, здолавши мадридський «Реал» і «Барселону» в рамках півфіналу та фіналу Суперкубку країни, а от щодо Кубка Іспанії, «Атлетіку» він не підкоряється з далекого 1984-го, де у фіналі були обіграні все ті ж каталонці 1:0). До слова, того ж року «АБ» виграв і чемпіонат, за додатковими показниками залишивши позаду себе «галактікос». У першості 20/21 баски як ніколи були близькими до свого 25-го титулу КІ, але у фінальній битві поступилися «блаугранас» (0:4).
Наразі «леви» проводять один з найстабільніших сезонів у 21-му столітті, маючи непогані шанси зачепитися за місце в топ-4 дивізіону. Крайня гостьова поразка від «Валенсії» злегка змазала картину, але в той же час до поєдинку з «кажанами» баски йшли на 14-матчевій безпрограшній серії (11 перемог + 3 нічиї). Не схоже на те, що після наявного стабільного відрізку «Атлетік» візьме і програє два матчі поспіль.
Представник Каталонії без пригод свої матчі не проводить. Здавалося б, виграна гра проти «Бетіса» протягом п’яти хвилин обернулася «з ніг на голову» і за традицією вкотре все вирішила кінцівка поєдинку. За фактом, «синьо-гранатові» без нервів не проводять навіть матчі проти представників нижчих дивізіонів (1/16-а і 1/8-а фіналу КІ за приклад). Найбільш слабким місцем у структурі Хаві є оборона, котра на сьогодні грає на одному рівні з 15-ю «Мальоркою» (24 та 25 пропущених відповідно).
Минулого року «Атлетік» несподівано оступився на «Осасуні» у півфіналі Кубка Іспанії, пропустивши фатальний м’яч у екстра-таймах. У нинішній першості вже акцентували увагу на тому, що баски окріпли й стали більш збалансованим колективом, якому під силу скористатися домашнім статусом й скинути зі шляху вкрай нестабільну «Барселону». Вигідною пропозицією в прематчі бачиться прохід «левів» до ½-ї фіналу.