Закриваємо лютий місяць протистоянням у Більбао, де в рамках ½-ї фіналу Кубка Іспанії місцеві «леви» поміряються силами із бронзовим призером минулої першості. Розглянемо, чого саме чекати від прийдешньої інтригуючої битви.
У матчі №1 в Мадриді баски відскочили. «Матрацники» відчутно додали у другій половині, де в завершальній п’ятнадцятихвилинці рефері матчу спершу не поставив пенальті у ворота Більбао за гру рукою, в той час як у компенсований час цей самий одинадцятиметровий арбітр скасував після перегляду ВАР, не давши Грізманну залишити автограф. Після перерви «Атлетік» не соромлячись виставив триярусні барикади, відійшовши в глуху оборону і перейшовши на гру в три центрбеки, що є величезною тактичною рідкістю для Вальверде.
Підсумкова статистика була повністю на боці підопічних Сімеоне, починаючи від ударів (20:9), закінчуючи кількістю гострих моментів біля чужих воріт, де за цифрами небезпечних атак перевага столичних була величезною (73:26). Окрім відвертої гри другим номером, «Атлетік» суттєво більше фолив на супернику, намагаючись збивати темп (16:9), що й відобразилось на показниках карток жовтого кольору (4:2 за «левами» – по дві в кожному таймі).
Можна тільки уявити, з яким настроєм на матч вийдуть баски, котрі історично мають другий показник після «Барселони» (31) за кількістю перемог у Кубку Короля (24), але при цьому останній титул «леви» здобули рівно 40 років тому, у 1984-му! Враховуючи те, який рівень суперника чекає у фіналі переможця даної пари («Мальорка»), з високою часткою ймовірності саме у прийдешній зустрічі визначитися майбутній володар трофею. Неминучим бачиться підвищений градус емоцій в матчах подібного роду, з наявним статусом.
Варто враховувати, що гра починається не з рахунку 0:0. Гостям необхідно відігравати різницю в один м’яч і без Грізманна з доставкою м’яча у фінальну третину виникатимуть проблеми. Що являє собою «Атлетік» у рідних стінах у нинішньому сезоні, на собі сповна відчула і «Барселона» на попередній стадії КІ (4:2), і «Жирона» в рамках Ла Ліги (3:2). Баски мають третій показник у Прімері за іграми на домашній арені, з активною переможною серією із дев’яти поєдинків уряд, включаючи дві кубкові зустрічі.
«Леви» упруться рогом за результат і так як у мадридців вже не буде права на помилку, чекаємо запеклої битви за фінал до останньої секунди, що матеріалізується в підвищену частоту жовтих карток, плюс не виключено вилучення в завершальному 10-20-хвилинному відрізку. Хуан Мартінес Мунуера зважився на вилучення у фіналі Суперкубка між «Реалом» і «Барселоною», рівно як і даному матчі, котрий можна сприймати як дуель, в якій присутній прихований переможець турніру, у ХММ будуть приводи для червоної.