Майкл Чопра зізнався у своїй залежності від азартних ігор та закликав інших не повторювати його помилок.
Як злити на ставках 2 млн фунтів та власну кар’єру: історія відомого за виступами в АПЛ гравця
У своєму інтерв’ю BBC футболіст розказав, як у розпал кар’єри ставив будильник на 3 ранку, щоб робити ставки на матчі заокеанських турнірів. Граючи на рівні АПЛ, Чопра дозволяв собі зливати по 20 000 фунтів на день та не бачив у цьому нічого страшного.
Якось Майкл вирішив проаналізувати свої втрати через гру. Навіть за скромними підрахунками вони складали близько 2 млн фунтів. На думку футболіста, все для нього почалося ще у 16-річному віці, коли він був гравцем молодіжного «Ньюкасла»:
Я заробляв 70 фунтів на тиждень. Ще було 5-6 хлопців. Ми витрачали по кілька фунтів в ігрових залах. Це допомагало вбити час, поки чекали на автобус. Ймовірно, все почалося з цього.
Однак справжні проблеми почалися, коли Чопра заграв на рівні АПЛ. Його доходи зростали, зростали й втрати. Ставши гравцем «Сандерленда» у 2007 році, Майкл настільки розійшовся у своїй беттинговій діяльності, що клуб відправив його на лікування до спеціалізованого центру. Звісно, кар’єрі це не допомагало.
Футболіст зізнався, що, попри лікування, все одно бігав до найближчих «будок» за першої можливості:
Азартна гра – це дуже погана залежність. Глибоко у голові вона вбиває вас, вона виснажує вас. Ви маєте визнати проблему. Це перший крок до одужання.
За словами Майкла, з моменту його останньої ставки пройшли роки. Допомогло саме розуміння проблеми. Тепер Чопра готовий поділитися своєю історією з громадськістю та дати поради тим, хто потрапив у схожу ситуацію.
38-річний футболіст наголошує, що його акаунт в Twitter відкритий для всіх. Будь-хто може написати про свою проблему з азартними іграми та отримати фідбек:
Я завжди відповім тим, хто потребує поради. Я хочу спробувати допомогти. Я щасливий, що поруч з тими, хто хоче поговорити, поділитися своїм досвідом.
Нещодавно Чопра повернувся у футбол. Звісно, вже не в АПЛ. Майкл грає у дев’ятій за силою лізі Англії та просто отримує від цього задоволення. Гра за клуб «Вест Аллотмент», на думку футболіста – чудова можливість стати краще. Принаймні для самого себе.
Нагадаємо, протягом кар’єри у великому футболі Чопра захищав кольори таких відомих клубів як «Ньюкасл», «Кардіфф Сіті», «Сандерленд», «Іпсвіч Таун». Трохи пограв футболіст в Індії, звідки родом його батько, та у Шотландії.