Після вильоту з кваліфікації Ліги Європи луганська «Зоря» продовжує виступи в єврокубках, а саме на груповому етапі Ліги конференцій. У першому турі цього турніру суперником української команди буде бельгійський «Гент». Перед стартовим матчем луганців портал «Рейтинг Букмекерів» поспілкувався з колишнім півзахисником збірної України і відомим тренером Сергієм Ковальцем.
— Сергію Івановичу, чого можна чекати від «Зорі» у груповому раунді Ліги конференцій?
— Досить сказати, що тренерський штаб та команда оптимістично налаштовані перед осінньою частиною єврокубків. На мій погляд, «Зорі» цілком під силу вийти до плей-оф цього турніру.
На жереб нам гріх скаржитися (бельгійський «Гент», ізраїльський «Маккабі» Тель-Авів, «Брейдаблік» з Ісландії).
Важливо, щоб луганці добре підготувалися психологічно, тоді великих проблем виникнути не повинно.
— Але взагалі фаворитом нашої групи є «Гент»?
— Якщо говорити про першість Бельгії, то там майже кожен рік змінюється чемпіон. Цей чемпіонат – бізнес-проєкт: вони готують, а потім продають футболістів. «Гент» минулого сезону посів п’яте місце, хоча зараз перебуває серед лідерів.
Одначе, в Бельгії поки що зіграно лише три тури, тому складно говорити щось конкретне про опонента «Зорі». Я вважаю, що в цьому квартеті немає фаворита, кожен суперник кусатиме один одного.
— За останній час «Зорю» очолив вже третій наставник. Чи піде це на користь колективу?
— Звичайно, це не дуже добре, коли тренер бере команду протягом сезону. Але самі футболісти кажуть, що з приходом Валерія Кривенцова покращилась ситуація у колективі, порівняно з тією, коли «Зорю» очолював сербський фахівець Ненад Лалатович.
Безумовно, новому наставнику потрібен час, щоб впровадити всі свої задуми, але Кривенцов має досвід самостійної роботи, він давно знає багатьох хлопців.
Тому я вірю, що тренеру вдасться якнайшвидше все налагодити.
— Наскільки важливо «Зорі» здобути позитивний результат у першому поєдинку групового раунду?
— В будь-яких змаганнях завжди хочеться починати із позитивних емоцій – тоді набагато легше готуватися до наступних баталій. Є певне передчуття, що луганці не підведуть.
— Тоді спробуйте спрогнозувати рахунок поєдинку між «Зорею» та «Гентом».
— Звісно, було б добре перемогти, аби заробляти якнайбільше очок для клубного рейтингу України в єврокубках.
Втім, я все ж думаю, що гра завершиться внічию з рахунком 1:1. З огляду на всі наші реалії, це буде непоганим результатом.