Никита Охотюк: Я уже доказал сам себе, что могу играть в НХЛ

Никита Охотюк – защитник «Сан-Хосе», воспитанник челябинского хоккея. В своей карьере играл за «Белых Медведей» (МХЛ), «Оттава 67» (OHL), «Бингемтон» (АХЛ), «Ютика» (АХЛ), «Нью-Джерси».

«Не сказать, что был шокирован обменом, но это были новые чувства»

– У вас была операция, получилось уже восстановиться?
– Восстановился на 80-85%. К началу сезона должно быть уже 100%, как и планировалось, – сказал Охотюк.

– После окончания сезона удалось отдохнуть?
– Да, я слетал в Турцию с супругой. Ездил еще в Казахстан, на свою малую родину. Там я жил два года и потом каждое лето приезжал к бабушкам, дедушкам. Сейчас встретился с командой, которая играет на открытой коробке, с ребятами от 7 до 13 лет. Решил вдохновить их. Житикара – маленький город, но хоккей там развивается.

– Главное событие – ваш переход из «Нью-Джерси» в «Сан-Хосе». Были в шоке от этого обмена?
– Получилось быстро и неожиданно. Даже не думал, что может быть обмен. Я только приехал с медицинского осмотра, и мы сидели дома с супругой. Она прочитала в интернете, что меня могут обменять. Я говорю: «Мало ли что пишут». И буквально через десять минут мне звонит агент и говорит, что скоро меня обменяют. Еще через десять минут позвонил генеральный менеджер «Нью-Джерси». Он рассказал, что меня обменяли и пожелал удачи в новом клубе. Не сказать, что я был шокирован, но это были новые чувства. Воспринял ситуацию нормально. Это хоккей, это бизнес.

Никита Охотюк

– Вам повезло, что в «Нью-Джерси» был российский тренер – Сергей Брылин?
– Да, мы с ним часто общались на арене, он звонил мне по разным поводам. Приятно, когда есть с кем поговорить на родном языке. Мы три сезона работали вместе, и он постоянно что-то подсказывал. Мне повезло уже дважды, ведь в «Сан-Хосе» работает Евгений Набоков.

– Что «Нью-Джерси» как организация дала вам за это время?
– Я набрался профессионального опыта, ведь туда я попал из юниорской лиги. Общался с игроками постарше, которые давно играют в НХЛ. Меня поставили в пару с Бренданом Смитом, он мне много подсказывал, подбадривал и помогал во всем. Как и Эрик Хаула.

– Вы еще играли в паре с Пи Кеем Суббаном.
– Да, в последний его сезон в НХЛ, и он тоже мне многое подсказал. Еще в первый мой год в «Нью-Джерси» я созванивался с ним по телефону перед сборами, и он дал мне свои советы. Рассказывал, где сыграть понаглее, а где надо уступить.

– Суббан выделялся в раздевалке?
– Да, он любит пошутить, всегда громкий. В раздевалке отвечал за музыку, был ди-джеем. Выделялся разными прикидами. Когда другие заходят в раздевалку, то сразу идут переодеваться. А он сначала посидит, со всеми поболтает, музыку включит, покрасуется в костюме и только потом уже переоденется.

– Рэп включал?
– Разную музыку – рэп, электронную. Смотрел по ситуации, по настроению.

– Вам повезло, что в системе «Сан-Хосе» много и российских игроков?
– Всегда приятно в Америке разговаривать с кем-то на родном языке. Три-четыре года назад рядом со мной вообще не было русских. Отвыкаешь от языка и скучаешь по общению. А в «Сан-Хосе» шесть-семь россиян, практически русская банда.

– В «Сан-Хосе» успели познакомиться с командой?
– Из-за травмы я даже ни разу не выходил на лед с командой и не тренировался вместе. Только в раздевалке с тренерами пообщался. Когда приехал Шакир Мухамадуллин, с которым нас обменяли из «Нью-Джерси», я помогал ему с переводом. Команду почувствовать не успел. Тяжело это сделать не играя.

– С кем из русских игроков успели пообщаться?
– Со всеми пообщались. Нам показали город Сан-Хосе, ездили смотреть Сан-Франциско.

– Какое впечатление оставил Сан-Хосе как город?
– Мне очень понравился, комфортный город. Не сказать, что он большой, но все есть. Я вообще не любитель больших городов. Например, в Нью-Йорке мне было некомфортно. И в Сан-Хосе почти круглый год солнечно. Моей супруге тоже понравился и город, и то, что в команде много российских игроков. Она уже со всеми познакомилась, а жена Артемия Князева сразу после моего обмена написала и предложила помощь. В команде очень хорошие ребята. Евгений Набоков тоже сразу сказал, что ему звонить, если будет нужно в чем-то помочь. Шакир у него дома жил.

– Сан-Франциско рядом находится?
– Да, рядом, около часа в пути. Ездили посмотреть известный красный мост и горы. Все красиво.

– Считается, что в Калифорнии все дорого.
– Там ведь Кремниевая Долина и жилье подороже. Хотя я не могу сказать, что там большая разница с Нью-Джерси, цены и налоги примерно одинаковые.

«В Америке все улыбаются, но из-за этого часто не понимаешь реакцию людей»

– Какие города в Северной Америке понравились больше всего?
– Мне очень нравится столица Канады Оттава, где я играл в юниорской лиге. Город не совсем большой, но комфортно и есть все. Там намного чище, чем в том же Нью-Йорке. В Канаде чувствовал себя комфортнее и безопаснее, чем в США.

– В 16 лет, когда вы отправились играть в Канаду, не было страшно ехать на другой край мира?
– Не было. Сел на самолет, долетел, меня там встретили и отвезли в семью, где я был под присмотром. Не было такого, что я жил один.

Никита Охотюк

– Жили в канадской семье?
– Жил у женщины, у которой постоянно были русские игроки. Сначала нас было четыре человека, потом осталось двое. Я до сих пор общаюсь с этой женщиной, ее зовут Ронда. Когда заезжали в Канаду, приезжали к ней в гости. В прошедшем сезоне у нее тоже русский парень жил. Мне очень нравилось у нее. Бывало, что игроки меняли семьи каждый год, но я не хотел переезжать. Она готовила и следила за нами, но жесткого контроля не было. У других игроков могли быть очень строгие семьи, которые запрещали куда-то выходить. Только просила сообщать, если мы куда-то идем.

– За шесть лет заметили разницу между американским и русским менталитетом?
– В Америке все ходят улыбаются, но из-за этого часто не понимаешь реакцию людей. Тебе кажется, что они думают так, а нам самом деле, может быть, по-другому. Человек улыбается, а ты ему можешь не нравиться. У нас если кто-то недоволен, то сразу это покажет, а в Америке сложно прочитать по лицу. Но за шесть лет там я уже привык к этому.

– Сложности с общением у вас были?
– Первые полгода было тяжеловато, потому что вообще не знал английского языка. Не понимал ни ребят в команде, ни тренерский штаб, и сам по себе я неразговорчивый человек. Получается, четыре-пять месяцев я вообще ни с кем не общался. Но, когда стал понимать язык, становилось все легче и легче. В первый год в АХЛ у меня даже акцент появился, потому что у меня 24/7 был только английский язык, не с кем было на русском поговорить. Из-за ковида я два года не был в России, а когда приехал, то мог разговаривать и вставлять английские слова. Сейчас такое тоже случается, но не часто. По-русски я могу и с женой поговорить, и с ребятами из «Сан-Хосе».

– По чему в России скучаете больше всего?
– Мне очень нравится природа в России – озера, леса, горы. В Америке тоже есть красивые места, но такого нет и все неродное. Мне кажется, у нас природа душевнее.

– Если говорить про Челябинск, заметили, что город меняется?
– Да. Прогулочная улица, Кировка, светится ночью. Был на новой набережной, сделали все красиво. Появились новые скверы.

– С «Трактором» какое-то общение у вас есть?
– Поддерживаем общение. С Анваром Рафаиловичем Гатиятулиным давно друг друга знаем. Когда у меня операция была, спрашивал, как дела. Когда у него родился внук, я его поздравил.

– Контракт «Трактор» не предлагал?
– Пока не обсуждали. В любом случае этот вопрос к агенту.

– КХЛ не рассматриваете?
– Пока нет.

– Когда вы уезжали за океан, в Челябинске не отговаривали?
– Кто-то отговаривал, кто-то, наоборот, поддерживал. Анвар Рафаилович посоветовал поехать, попробовать себя, хотя некоторые другие тренеры говорили остаться здесь.

– Гатиятулин был тренером вашей команды «Трактор» 2000 г.р. в хоккейной школе?
– Я не успел у него поиграть. Начинал в школе Макарова, потом Анвар Рафаилович пригласил меня в «Трактор». Меня сначала отправили в другую команду, «Белые Медведи». Когда перевели в «Трактор», Гатияитулин уже ушел работать в МХЛ.

– Многие ребята из этой команды играли в КХЛ и за океаном, общаетесь друг с другом?
– Можем перекинуться сообщениями. Если встречаемся в городе, поболтаем. У всех свои дела.

«Хотел бы выиграть все трофеи – Кубок Стэнли и Кубок Гагарина»

– В юниорской лиге вы играли вместе с Александром Хмелевски, который выступает за «Салават Юлаев»?
– Да. Когда я узнал, что он поедет в Уфу, то написал ему: «Если нужна какая-то помощь в России, можешь обращаться». Когда меня обменяли в «Сан-Хосе», то он меня поздравил и предложил помощь, так как он играл там.

– Вы с ним хорошо общались?
– Не сказать, что мы тесно общались, но могли куда-то сходить после матча. Он уже тогда хорошо говорил по-русски, понятно, что с акцентом. Хотя в команде мы общались по-английски, потому что это было проще и я таким образом учил язык.

– Не удивляет, что он в первый же год смог проявить себя в КХЛ?
– Нет, ни капли. Он был одним из лидеров нашей команды. Хороший, настырный, работоспособный хоккеист.

– С российскими хоккеистами по ходу сезона в Северной Америке пересекаетесь?
– Бывает, если есть время после игры. Перед сезоном в выставочных матчах виделся с Виталием Кравцовым, мы с ним постоянно списываемся. Встречался с Артемием Панариным, чуть-чуть пообщались. Также с Егором Соколовым, Кириллом Марченко.

– И какой Панарин в общении?
– Простой парень. С ним приятно и комфортно общаться. Сразу начал шутить.

– Вы ведь играли против Александра Овечкина?
– Это был один из моих первых матчей в НХЛ. Думал о том, что раньше, когда я был ребенком, смотрел за игрой Овечкина, а теперь выхожу против него на лед. Но уже по ходу матча начал играть в свою игру. В один момент он попытался сделать против меня силовой прием. Я его увидел и был готов, но почувствовал мощь. У «Вашингтона» был сильный состав с Евгением Кузнецовым и Ти Джеем Оши, и было интересно против них играть.

– Каждый матч в НХЛ – это для вас событие?
– Когда на трибунах по 15-20 тысяч человек, чувствуешь адреналин. Уже на разминке стоят, кричат, хлопают по стеклам. Делают плакаты с твоим именем, на которых предлагают сыграть в цуефа. Если я выиграю, то получаю Skittles или M&M’s. Если проиграю, то даю шайбу.

Никита Охотюк

– Вы делаете много силовых приемов. Для вас это важный компонент в игре?
– Конечно. Это замечает и своя команда, и противник. В позапрошлом сезоне мы вылетели из плей-офф в АХЛ, а тренер соперника подошел ко мне и сказал: «Мне очень нравится твоя игра, продолжай в том же духе. Но я ненавижу играть против тебя». Я стараюсь не играть грубо и грязно, но если появляется момент, стараюсь подловить соперника. Это тоже часть моей работы.

– В АХЛ и драки были.
– Бывало, когда драки избежать нельзя. Например, надо заступиться за партнера. Это и команду заводит, и позволяет завоевать уважение в команде. В позапрошлом сезоне я играл в паре вместе с Робби Руссо – опытный игрок, который становился чемпионом АХЛ. Пару раз я дрался за него, и он решил поблагодарить меня подарочной картой в ресторан. Не могу сказать, что я специально ищу момент подраться, но иногда приходится.

– Насколько довольны своей игрой в НХЛ?
– Прошлый сезон получился скомканным. В первой же игре я получил травму и выбыл на месяц. Доиграть чемпионат тоже не удалось. Всего в сезоне я сыграл только десять матчей в НХЛ и 20 игр в АХЛ. Если бы не травмы, то могло сложиться по-другому. Но не могу сказать, что я своей игрой недоволен. Опыт все равно приходит, нет уже сильного волнения. Вижу, что моя психология меняется.

– Какие задачи поставите перед собой на новый сезон?
– Моя цель – восстановиться на сто процентов. Надо находиться в хорошей форме, чтобы выйти на лед и чувствовать себя раскрепощенно и легко. А дальше – видно будет. Когда ты знаешь, что полностью готов, будет и больше уверенности. Основная задача будет закрепиться в НХЛ.

– Чувствуете в себе силы играть в НХЛ?
– Да, я уже доказал сам себе, что могу играть в НХЛ. Ничего сложного нет: надо показывать свою игру и быть собой, а не придумывать что-то и мудрить. Раньше это была мечта, а сейчас – цель, к которой я иду. Понимаю, что от меня хотят увидеть.

– Есть и своя хоккейная мечта?
– Хотел бы выиграть все трофеи – Кубок Стэнли и Кубок Гагарина, когда уже вернусь в КХЛ. Дай бог, получится сыграть за сборную и выиграть чемпионат мира и Олимпиаду.