Месси спас Аргентину от краха. Самая нервная команда турнира наконец-то обрела себя

64-я минута матча Аргентина — Мексика. Действующие обладатели Кубка Америки — последние в своей группе. Они сенсационно проиграли Саудовской Аравии в первой игре и не показали ничего вразумительного за час с небольшим во второй.

Месси, десять минут назад запоровший перспективный штрафной, из глубины пешком идет к штрафной площади. Мяч на правом фланге возит Ди Мария. Капитан аргентинской сборной замедляет шаг и, в конце концов, останавливается. Водит головой, оценивает пространство. Следовавший за ним по пятам Эктор Эррера опустился к своим воротам просто по инерции — где это видано, чтобы нападающие во время развития атаки вставали как вкопанные метрах в 25 от ворот?

Месси получает мяч, тут же семенит и наносит разящий удар низом в дальний угол. Очоа не дотягивается. Трибуна аргентинских болельщиков, находящаяся прямо за спиной у мексиканского вратаря, взрывается сверхновой и рождает новую Вселенную — шумную, хаотичную, полную радости и безудержного веселья.

Лео, разделив счастье с товарищами по команде, идет невербально общаться с импровизированным посольством Аргентины в Катаре. Он сжимает кулаки, прячет подступающие слезы в уголках глаз, и в этом усталом ликовании как-то особенно проступает его возраст — через морщины, через непрозвучавшую фразу «да наконец-то же, боже ты мой!».

И бело-небесное море ревет что-то нечленораздельное, но ободряющее ему в ответ. Обмен энергией произошел. Только что все было плохо, и вот этот критикуемый всеми волшебник одним щелчком зажег свет над всей Аргентиной.

Лионель Месси

Парадокс в том, что победа не улучшает позицию команды Скалони в группе радикально. Что при ничьей, что сейчас в последнем туре нужно обыгрывать Польшу, иначе можно пропустить вперед победителя параллельного матча (Мексика может выйти, если разгромит Саудовскую Аравию). Но она все меняет в эмоциональном плане для самой психологически неустойчивой команды турнира.

Аргентинцы десятилетиями взращивали в себе комплекс неполноценности. Один тренер за другим расходовали впустую потенциал десятков высококлассных футболистов, и, конечно, каждые четыре года мы сверялись, а сколько еще попыток осталось у главного из них. Аргентина чередовала драматические поражения в финалах крупных соревнований с безнадежными вылетами на ранних стадиях плей-офф, когда более организованный соперник побеждал уверенно и даже с ленцой.

Собственно, преображение сборной Аргентины последних лет стало возможным благодаря изменению статуса команды. Они все внутри — футболисты, болельщики, эксперты — приняли тот факт, что ничего из себя не представляют. Звездное поколение ушло, Месси не спасет, а местная федерация так и будет генерировать хаос.

Аргентина приняла себя как второсортную футбольную державу здесь и сейчас. И это помогло. Ну, кто такой Лионель Скалони, разве раньше ему разрешили бы работать с такой амбициозной сборной? Правая рука не справившегося со своей задачей Сампаоли. А теперь — да, пожалуйста, какая уже разница? Кто эти ноунеймы, набранные по объявлениям в европейских середняках? «Вильярреал», «Бетис», «Севилья», «Брайтон» — половина команды оттуда, из провинции.

Вот они и начали так играть — от соперника, осознавая свой потолок, работая все 90 минут и создавая наиболее комфортные условия для единственного настоящего гения в составе. Он ведь тоже в масштабах национальной команды многое успел уже принять, даже карьеру завершал.

Вся эта победная серия, выигранный Кубок Америки, успех в играх с европейскими топами — все начиналось из собачьей будки, откуда выбегал злой андердог и кусал соперников за пятки. Но рекордная победная серия нивелирует понятие «андердог». Нельзя быть одновременно командой категории Б и главным фаворитом на победу в Катаре после Бразилии — команды, которую вы не так давно обыграли на «Маракане».

Нельзя быть андердогом в матче с Саудовской Аравией (если только ты не Катар). Аргентинцы обратно стали командой, которая вроде как должна доминировать, но не умеет этого делать. Сразу вылезло отсутствие концентрации, которое стоило команде Скалони двух пропущенных за пятиминутку мячей и сенсационного поражения. Это рецидив, срыв пломбы, назад к той точке до заезда в реабилитационную клинику.

Первый тайм с Мексикой — это коллективная дрожь. «Давайте притворяться, пока не начнет получаться». Да еще Скалони ведь психанул после первого матча и провел целый ряд замен, сбросив показатели сыгранности на несколько пунктов назад. Хотя проблема в матче против Саудовской Аравии была не в конкретных исполнителях. Мексика же очевидно не могла ни так создавать искусственный офсайд, ни так грамотно сидеть в низком блоке. Выпустив ту же команду, Скалони получил бы другую игру и другой результат. Но он же тренер, от него ждут каких-то действий. Даже если они ничуть не лучше (а то и хуже) бездействия.

А Месси просто сыграл так, как привык.

Обратите внимание, насколько тонка грань между «он ничего не сделал на поле и ходил пешком» и «лучший игрок матча, вытащил свою команду». Не попади Лео в ворота, мы бы сегодня упивались его беспомощностью.

И приговаривали бы еще что-нибудь про лидерские качества человека с отрешенным лицом. Нам нужно, чтобы футболист, особенно тот, от которого так много ждут, носился по полю, страшно вращал глазами и всем своим видом показывал — ВОТ как я этого хочу. Месси предпочитает не показывать, а делать. Получится — будут носить на руках. Нет — плюнут на все его «Золотые мячи».

Удивительно, но этой Аргентине может быть легче в плей-офф. Против Франции, Англии или Нидерландов. Не утверждаю, что аргентинцы победят, но настраиваться на такого соперника будет проще. «Ребят, это Франция, чемпионы мира, а мы кто? Мы те, кто Саудовской Аравии проиграл. Так что жрем землю до финального свистка». Вот тогда на турнире произойдет замена, и вместо Аргентины–2018 на поле выйдет Аргентина–2022. Но пока эту замену делать еще рано, до нее 90 (или как принято в Катаре, 105) минут.

Все о чемпионате мира по футболу 2022
Все прогнозы на матчи ЧМ-2022