Акулы онлайна. Состояние букмекеров Британии превысило $27 млрд — и растет

Сотня-другая тысяч долларов — капля в море для букмекеров из интернета

Онлайн-букмекеры создали свою бизнес-вселенную

Аренда яхты Hurricane Run, пришвартованной в Монако, обойдется вам в £200 тыс. ($289,6 тыс.) в неделю. Но для ее владельца Майкла Тэйбора это — капля в океане. Тэйбор владеет гигантом онлайн-беттинга BetVictor и сколотил состояние в £600 млн ($860,8 млн). Яхта, названная им в честь его скакуна-чемпиона, имеет 12 спален, гидромассажную ванную, тренажерный зал и полы с подогревом.

Тэйбор – бывший лондонский букмекер, в свое время лишенный разрешения Жокей-клуба Великобритании на прием ставок на скачках. Сейчас, на гребне волны интернет-гэмблинга, сумма капиталов британских титанов беттинга всего за год выросла почти на £3 млрд, составив более £19 млрд. Индустрия рождает новых мультимиллионеров и миллиардеров.

Тринадцать владельцев гэмблинг-бизнеса онлайн недавно были включены в список самых богатых людей, в их числе бывший американский программист, магнат порно-сайтов и секс-чатов.

Майкл Тэйбор из BetVictor сделал состояние на желающих проиграть свои деньги и теперь наслаждается жизнью

Прогрессивные технологии позволили британским букмекерам создать собственную бизнес-вселенную с покером, казино, бинго и новыми букмекерскими продуктами — такими, например, как лайв-ставки.

Голливудская знаменитость Рэй Уинстон является лицом букмекера Bet365, иконы бразильского футбола Роналдо и Неймар рекламируют PokerStars, а олимпийская чемпионка Виктория Пендлтон – Betfair.

Прогрессивные технологии позволили британским букмекерам создать собственную бизнес-вселенную… с новыми букмекерскими продуктами — такими, например, как лайв-ставки

Спасибо персональным компьютерам, планшетам и смартфонам — именно они позволили британским букмекерам найти новые способы привлекать людей к ставкам на спорт, хотя когда-то их бизнес ограничивался уличными пунктами приема ставок с матовыми окнами. Но с тех пор, как ниша онлайна была открыта, выяснилось, что этот сегмент гэмблинга не только увлекателен и удобен для игрока, но также вызывает сильное привыкание и может быть пагубен.

За блестящими фасадами, которые демонстрируют бароны азартных игр в интернете, есть сломанные судьбы, обнищание, а в некоторых случаях — и самоубийства.

Игроки в интернете могут ставить 24 часа в сутки. В отличие от пунктов приема ставок, тут они могут пользоваться кредитками. Ставками начали увлекаться целые социальные группы, растет число женщин и студентов среди игроков. В Великобритании насчитывается уже около 500 тысяч людей с игровой зависимостью.

Прибыль ведущих операторов онлайн-гэмблинга огромна. По данным британской Комиссии по азартным играм, совокупный оборот индустрии за 2014 год составил £26,3 млрд (более $38 млрд), что на 28% превысило показатель предыдущего года и в два раза превысило показатель 2011 года. Только за шесть месяцев с апреля по октябрь 2014 года оборот индустрии составил £18,8 млрд. Этот взрывной рост подпитывается постоянной рекламой на ТВ и различными акциями букмекеров — такими, например, как бесплатные ставки.

Прибыль топ-восьмерки хайроллеров отрасли

Игорная индустрия недостаточно ответственна?

Подобно другим лудоманам, Джош Джонс поддался соблазну интернет-гэмблинга, играя повсеместно едва ли не круглыми сутками. Он прыгнул навстречу смерти с девятого этажа одного из офисных зданий Лондона. К этому его побудили игровая зависимость и кредиты, набранные для финансирования этой зависимости.

23-летний выпускник математического факультета и талантливый музыкант Джош имел поддержку семьи и начинал многообещающую карьеру, стажируясь в качестве бухгалтера в известной аудиторской компании PriceWaterhouseCoopers.

Но, как он сказал своим родителям перед смертью, игра в онлайн-покер на сайте PokerStars была для него слишком соблазнительной приманкой. В какой-то момент парень пошел на шестимесячное самоисключение на сайте оператора, не позволявшее ему играть. Тем не менее по окончании этого срока PokerStars прислал Джошу автоматическое сообщение на электронную почту, уведомив о возможности возобновить игру. И он возобновил.

У всех этих людей должно быть больше ответственности

В семейном доме в английском Суиндоне 61-летняя мама Джоша говорит: «Если бы таких организаций, как PokerStars, не существовало, то, я искренне верю, Джош был бы с нами сегодня. Мы очень старались помочь ему. Мы взяли под контроль средства, получаемые им в рамках студенческого займа, когда он потратил деньги на первый месяц учебы на азартные игры. В день смерти Джош проиграл £2,4 тыс. ($3,4 тыс.) своей месячной зарплаты».

«Правительство получает хороший доход от азартных игр, а люди, владеющие игорным бизнесом, делают миллионы. В законодательстве должно что-то поменяться. У всех этих людей должно быть больше ответственности», — добавляет убитый горем отец Джоша.

Критики заявляют, что социальная «нормализация» азартных игр стартовала одновременно с так называемым «взрывом либерализации» в Соединенном Королевстве, произошедшим во второй половине 80-х, и с созданием Национальной Лотереи, сделавшей гэмблинг привычным делом для многих британцев.

Либерализация законодательства 2005 года, целью которого правительство лейбористов называло более эффективное регулирование беттинга и большую социальную ответственность для бизнеса, имела, по мнению критиков, обратный эффект, ослабив ограничение рекламных возможностей гэмблинга и приведя к непрерывному росту этой индустрии.

Больше женщин стали играть в азартные игры

Эксперт по гэмблингу Джим Орфорд, профессор из университета Бирмингема, говорит следующее: «Ясно видно, что онлайн-гэмблинг стал намного популярнее, и я считаю, что это связано со смещением рынка клиентов этих услуг в сторону более молодых людей. Также есть доказательство того, что больше женщин стали играть в азартные игры. Масштаб проблемного беттинга тяжело измерить, но все выглядит так, что целью бизнеса становятся все более и более молодые люди».

Эндрю Блэк (на переднем плане) и Эд Рэй, со-основатели ставшей уже легендарной в мире беттинга биржи ставок Betfair

По его словам, эти люди знают математику и думают, что могут обыграть букмекеров. Они считают, что способны стать профессиональными игроками. «Самой очевидной вещью, касающейся онлайн-ставок, является их широкая доступность. Это есть в каждом доме. Если вы пытаетесь бросить пить, то вы не идете в паб. Но здесь у вас есть доступ к сайту букмекера прямо на вашем домашнем компьютере или мобильном телефоне», — заключает специалист.

Он считает, что просить букмекерские компании отвечать за проблемный гэмблинг равноценно тому, чтобы просить лису присмотреть за курятником.

Орфорд добавляет: «Я критически отношусь к мнению правительства о том, что саморегулирование игорной индустрии работает, пока компании выделяют деньги на исследования. Правительству не обязано вкладывать в это деньги, но участники рынка гэмблинга будут обеспокоены проблемой азартных игр ровно до тех пор, пока ее решение не повлияет на их прибыли. Они контролируют исследования в области игорной зависимости, поскольку финансируют их. Игорная индустрия очень сильно испортила социум. Я считаю, что правительство виновно в сговоре с букмекерами. Оно является соучастником. Коррупция – верное определение происходящего. Пока азартные игры — все еще увлечение меньшинства, но количество зависимых продолжает расти. Проблема может стать гораздо серьезнее».