Интервью с СЕО Betegy.com Алексеем Корниловым: прогнозы на футбол с 76% проходимостью – реальность?

Руководитель европейского интернет-сервиса прогнозов на спорт Betegy.com, украинец Алексей Корнилов, привлекший для своего проекта свыше 500 тысяч евро инвестиций, пообщался с корреспондентом «Рейтинга Букмекеров» в преддверии официального запуска русской версии Betegy.com – рассказал о своем бизнесе, партнерстве с ESPN, планах на будущее и многом другом.

Алексей Корнилов - руководитель Betegy

— Здравствуйте, Алексей! Вы можете назвать себя увлеченным игроком на ставках?

— Нет. До того как мы занялись сервисом прогнозов на спорт, я не делал ставки. Всегда интересовался футболом – даже играл! Но темой ставок занялся, начав работать с футбольной аналитикой, для проверки правильности нашего подхода к ней.

— Представьте сервис Betegy тем, кто слышит о нем впервые.

— С удовольствием. Betegy – это инструмент, который помогает принимать умные решения в ставках на футбол. Большинство игроков руководствуются эмоциями. Хотя статистика общедоступна, людям не хватает времени проанализировать все ее аспекты, которые влияют на исход матчей. И 95% игроков в результате принимают эмоциональные решения о ставках.

Сервис Betegy берет все возможные статистические данные и околофутбольные факторы, которые можно просчитать, перерабатывает их через свой алгоритм, который самообучается и постоянно оптимизируется, и выдает результат анализа конечному пользователю, чтобы он мог делать умные ставки без влияния эмоций. В результате возрастают шансы на выигрыш.

Наша особенность в том, что мы предоставляем прогнозы на 20 чемпионатов. Если человек хочет сделать ставку не на английскую Премьер-лигу, с которой он хорошо знаком, а на Серию А или чемпионат Испании, он физически не может отследить все прошедшие события и статистику. Сервис Betegy помогает игроку за несколько минут узнать, что к чему в любом из этих чемпионатов. Он подсказывает, на какие матчи стоит обратить внимание.

— Опишите подробнее механизм того, как происходит подсчет вероятностей исходов.

— Есть 3 этапа анализа.

Первый этап – это базисный анализ статистики, которая доступна всем. Мы берем забитые голы, пропущенные голы, позицию в лиге, предыдущие 5 матчей и так далее. Рассчитываем основную вероятность. Возьмем матч «Арсенал» – «Фулхэм», например. У нас в итоге получается 50% – выигрыш «Арсенала», 25% – выигрыш «Фулхэма», 25% – ничья.

Далее мы берем околофутбольные факторы – те, которые влияют на исход события, но обычно никем не учитываются. Тут и погода, и день рождения тренера, и мотивация на победу. Каждый из этих факторов имеет свой коэффициент. Смысл алгоритма в том, что он правильно оценивает значимость каждого фактора при подборе коэффициента.

— Приведите пример.

— Предположим, во время матча «Арсенал» – «Фулхэм» ожидается дождь. И мы знаем, что «Арсенал» играет лучше в дождливую погоду, потому что у него есть сильные полузащитники, которые могут бить с дальней дистанции, и в дождь они это обычно делают, потому что мяч скользкий. Но вопрос в том, насколько это важно – на какой коэффициент нужно умножить вероятность победы «Арсенала». Будет это 1.1, или 1.2, или 1.25? Алгоритм правильно подбирает этот коэффициент, проводя анализ предыдущих событий с участием «Арсенала», в которых был дождь. Система тестирует так каждый фактор. Для каждого матча. И когда событие уже прошло, оно идет в учет при анализе следующих матчей.

— Каков третий этап анализа?

— Перемножив все коэффициенты и добавив базисную вероятность, мы подходим к третьему этапу анализа. Его мы называет «стресс-тест». До середины 90-х в футболе команда получала 2 очка за победу. Мы заново проводим все подсчеты по двухочковой системе, в результате положение команд в турнирной таблице совершенно меняется. В итоге есть два прогноза: по трехочковой и двухочковой системе. Конечный прогноз находится между ними – для каждой лиги есть свое соотношение, которое применяется для его расчета.

После этого мы публикуем прогноз на сайте.

— Текущий состав команд и готовность игроков – важные факторы. Вы учитываете их на втором этапе анализа?

— Верно. У каждого игрока есть свой коэффициент эффективности, из которого формируется числовое выражение эффективности команды. Допустим, она равняется 40-45 единицам – это один коэффициент. Если число, выражающее эффективность состава, падает ниже 40, соответственно уменьшается и вероятность победы команды – это уже другой коэффициент.

Сейчас мы сотрудничаем с европейским институтом спортивной аналитики. Со временем это позволит нам точнее учитывать фактор состава, потому что институт будет предоставлять нам данные об активности игрока каждые 5 минут футбольного матча. Допустим, максимальная эффективность – 600 очков, и мы сможем узнать, на какое количество очков наиграл футболист: с учетом его голов, пасов, отборов и так далее. Имея эти данные за каждый матч, мы сможет точнее определять эффективность игрока в предстоящих событиях.

У нас нет неизменного алгоритма. Наш алгоритм – он как живой организм. Мы обновляем его раз в 2 недели. Тестируем алгоритм на новых данных, пробуем подход с разными поведенческими моделями – и все это проверяется на предыдущих годах.

— На сайте Betegy говорится о точности прогнозов в 76% для «рекомендованных матчей». Речь идет о tips – то есть о ставках, которые сервис рекомендует на основе прогноза исхода и точного счета, или о самих прогнозах «победа-ничья-победа»?

— Показатель 76% – это вероятность того, что будет правильно спрогнозирован исход события. Это относится к «рекомендованным матчам», действительно. Как мы их отбираем? Сначала система генерирует все прогнозы, а потом сама выделяет матчи, относительно которых есть наибольшая уверенность в том, что матч пройдет так, как он должен идти.

При выборе рекомендованных матчей обязательно учитываются коэффициенты букмекеров. Несложно предсказать победу «Барселоны» над «Хетафе», например, а вот предсказать победу команды, на которую дается коэффициент 1.4-1.6 или выше – сложнее. В наши рекомендованные матчи попадают те, ставки на которые могут принести прибыль.

Игроки нередко говорят мне, что и сами способны угадать исход 76% матчей, ставя на «Реал» и «Барсу». Можно было бы, конечно, выбирать только матчи с явным перевесом – тогда мы получили бы все 90% угадываемых исходов. Но это не принесет никакой выгоды.

— Насколько точны подсказки (tips), они же рекомендуемые ставки?

— Для каждого чемпионата есть точность прогнозов – это открытая информация. Допустим, мы даем шесть разных рекомендованных ставок на рекомендованные матчи. В случае со ставками на исходы вероятность того, что подсказка окажется верной, составляет 76%. Для ставок на тотал больше/меньше 2.5 гола процент чуть ниже – 70%. Есть еще такое понятие у нас, как экстремальные ставки. Там точность около 20%, но коэффициент всегда выше 6.0.

В разных первенствах процент угадывания исхода разный. Например, если брать Лигу чемпионов, то показатель для рекомендованных матчей будет 92%. Если брать английскую Премьер-лигу текущего сезона, то 58%. Если взять Бундеслигу, то 85%.

Для всех-всех матчей – и рекомендованных, и прочих – точность прогнозов равняется 56%.

— Чем ваш сервис отличается от прогнозистов?

— Есть сервисы, которые работают как прогнозисты: ты платишь деньги в обмен на то, что якобы будешь постоянно выигрывать. Сервис Betegy – это инструмент для выбора правильных ставок. Каждую неделю мы даем 150 прогнозов и из них 20 рекомендованных матчей. В нашем офисе, к примеру, никто все 20 не ставит, потому что у каждого есть своя система. Один делает только экстремальные ставки, другой делает ставки на ничью, которая редко выпадает, но идет с высоким коэффициентом – и в серии из 20 ставок баланс получится положительным, третий выборочно ставит на разные рекомендованные исходы.

Нельзя сказать, что все наши клиенты делают все рекомендованные ставки. Мы даем подсказку о том, на что следует обратить внимание.

Конечно, мы для себя проводим внутренний анализ всех рекомендованных ставок, чтобы определить, какие ставки прибыльные, а какие нет. С целью улучшить алгоритм.

— Назовите прибыльность (ROI) по рекомендованным ставкам за последние полгода.

— Средняя общая прибыльность за второе полугодие 2013-го – около 35%. Были очень хорошие месяцы, когда она доходила до 100%, но был и такой, когда убыток составил -20%.

Надо учитывать, что есть периоды с менее предсказуемыми матчами – конец ноября, декабрь. Когда кончается первая часть сезона, нередко не выстреливают ставки на фаворита.

— Возможно ли вычисление вашего алгоритма?

— Нет ничего уникального в том, чтобы создать алгоритм анализа. Есть куча математических исследований в области прогнозирования футбольных результатов.

Как я уже говорил, наш алгоритм обновляется раз в 2 недели. И каждый раз генерирует по новым правилам каждый матч. Нас не слишком волнует вычисление нашего алгоритма, поскольку он постоянно совершенствуется, самообучается. Даже если кто-то получит копию нашего алгоритма сегодня, через две недели он уже будет отличаться.

Когда мы только начинали, алгоритм не был таким сложным и эффективным. Изучая исследования ученых, мы дописывали модули к нашему алгоритму. И продолжаем улучшать его, чтобы с большей точности предсказывать результаты матчей.

— Откуда взялось название Betegy?

— Изначально было название BetViser. Мы приобрели домен в зоне .com, начали работать над дизайном сайта. Но потом оказалось, что в Британии имеется компания с созвучным названием – Bet Wise, которая делает прогнозы на скачки. Юристы сказали, что в 9 из 10 судов мы будем виноваты, ведь их торговая марка существует в той же сфере, что и мы.

Нам пришлось придумывать совершенно новое название. Было много-много идей. Одна из них заключалась в том, что человек использует наш сервис и свою интуицию, чтобы сформировать свою стратегию ставок. Название Betegy происходит от слов «bet» и «strategy». Это название позволяет нам позиционировать свой сервис как связанный со ставками, плюс оно благозвучно для жителей США и Западной Европы.

Регистрация Betegy как торговой марки стало правильным шагом и помогает нам отделываться от нечистой конкуренции. В Польше некто зарегистрировал домен betegy.pl, прочитав о нашем проекте. Но как только мы об этом узнали, все решилось через юристов. Потому что права на эту торговую марку принадлежат нам по всему региону.

— Где располагаются офисы Betegy?

— Компания официально зарегистрирована в Польше, здесь же находится главный офис. При этом часть разработчиков работают удаленно из Украины.

— Полгода назад вы говорили, что у вас в среднем 30 тысяч уникальных посетителей в месяц, из них 10 тысяч подписчики и до 1000 платных пользователей. А сейчас?

— Мы растем примерно на 5% в неделю. Так что можете подсчитать.

Стоит отметить, что футбольные прогнозы – очень сезонная штука. Меняется степень интереса пользователей и на протяжении недели. Если есть большие матчи, то трафик удваивается, если большого футбола нет – соответственно, падает. Самые низкие по показателям – понедельники и вторники, когда нет Лиги чемпионов.

Касательно помесячной динамики. Например, в декабре идет спад – и по пользователям, и по посещениям. Но это стандартное явление для бизнеса вроде нашего. Для прогнозирования финансовых результатов мы воспользовались данными букмекерских контор о динамике ставок на футбол в течение года. Анализируя это, мы формируем свой финансовый план.

Если брать начавшийся год, то следующий самый большой спад будет в середине мая, когда пройдет финал Лиги чемпионов, и окончатся все чемпионаты. И так будет до середины июня, когда стартует чемпионат мира в Бразилии. Кстати, к ЧМ прогнозируем рост интереса примерно в 10 раз. После него идет спад, потому что ни одна лига не играет до августа.

— Поговорим о монетизации Betegy. Какие платные подписки вы сейчас предлагаете?

— По сравнению с тем, с чего мы начинали, подход изменился. Был пакет за 10 евро, который давал доступ к прогнозам, и за 35 евро, в который входили также советы. В последствии мы изменили то, как мы себя позиционируем. Поскольку наша стоимость заключается не только в советах, но и во всех прогнозах, которые мы даем путем анализа данных.

Если сравнить наше предложение летом и сейчас, мы увидим, что теперь на странице каждого матча в пять раз больше информации, но при этом мы сделали единую цену для доступа к данным – 35 евро в месяц.

Пообщавшись с нашими клиентами и проведя опросы, мы определили, что советы имеют для игроков значение, но они рассматриваются лишь как варианты, которые стоит учесть. Люди, которые с нами 6 месяцев и больше, нередко говорят: нам ваши советы интересны, но мы делаем свои ставки, исходя из всех прогнозов. Опытных игроков зачастую интересуют не советы, а прогноз вероятности исходов, который помогает определить, для каких исходов реальная вероятность выше, чем о том говорит коэффициент на букмекере или бирже ставок.

— Если клиент хочет связаться с вами и высказать пожелание, как ему это сделать?

— Написав на нашу страничку на Facebook или в наш твиттер, которые обновляются регулярно. Но удобнее всего использовать форму обратной связи на сайте. Мы всегда слушаем клиентов и отвечаем на все вопросы.

— Что приносит вам наибольший доход: плата пользователей за подписку, покупка ваших прогнозов компаниями или реферальные ссылки на букмекеров?

— Когда мы начинали, то видели проекты, основная бизнес-модель которых – реферальные ссылки на букмекеров. Задача наших конкурентов не в том, чтобы дать как можно более точные прогнозы, а в том, чтобы заинтересовать людей и отправить их к букмекеру.

Когда я увидел это, то понял, что так не должно быть. Уже сейчас это отходит на второй план. Мы сделали сервис, который работает для клиентов, а не наоборот. У нас нет баннеров букмекерских контор, информации об акциях. Мы показываем коэффициенты и размещаем ссылки на букмекеров, которым мы доверяем, только для удобства оформления ставок. Даже не проверяем реферальные счета, потому что это совершенно не наша модель бизнеса.

Основной источник дохода – это продажа прогнозов конечным пользователям. Модель B2B требует немного другого подхода и состава команды – больше проектных менеджеров, и так далее. Сейчас мы работаем над расширением штата, чтобы уделять больше внимание B2B. Потому что заявки приходят еженедельно – от больших, средних и маленьких компаний. Но работа с конечными пользователями остается основным направлением компании.

— Из 10 клиентов, купивших месячную подписку, какое количество ее продлевают? Каков процент «текучки»?

— Тут надо учитывать специфику бизнеса: многие клиенты пробуют один сервис, потом другой. По сравнению с другими онлайн-сервисами может показаться, что у нас «текучка» велика – 40-50%. Она зависит еще и от сезона – в декабре увеличивается, в феврале будет уменьшаться. Фактор очень сезонный.

Я считаю наш показатель нормальным. Конечно, мы работаем над этим: чем меньше текучка, тем лучше для нас.

— Насколько важно SEO для вашего проекта и во сколько обходится поисковое продвижение?

— Ни во сколько. Когда мы только начинали работу, к нам пришел умный парень, работавший до этого в разных хороших компаниях. И он стеной стоял за то, чтобы наша оптимизация не являлась «black hat». Мы не покупали публикации на блогах и ссылки. Поисковые системы становятся все умнее и умнее, и у наших конкурентов посещаемость падает из-за некачественного SEO, а мы все растем и растем.

Все наши линки – это натуральные ссылки от блогеров, журналистов. Большим толчком было то, что о нас написали Wall Street Journal и CNN – их ресурсы используются как источники новостей для множества маленьких изданий. Самый большой рост пошел через неделю после публикации в больших изданиях, когда о нас начали писать от Японии до Филиппинских островов.

Инвестируем мы больше в AdWords, продвижение в социальных сетях.

— Полгода назад вы планировали выйти на самоокупаемость в декабре 2013-го года. Удалось ли это?

— Мы могли это сделать, но не сделали, потому что начали расширяться. У нас появился еще один инвестор [частное лицо – прим. ред.]. Мы провели второй раунд финансирования, чтобы развивать направление B2B, создать мобильное приложение. Совсем скоро появится первая мобильная версия Betegy, потом приложения для iOS, Android и так далее. Плюс мы увеличили команду аналитиков, чтобы прогнозы были точнее, и проект развивался быстрее.

Для венчурного инвестирования в растущие компании – учитывая, что мы пришли из технологической сферы – это является стандартной практикой. Самоокупаемость не есть нашей стратегической целью на ближайшие 6 месяцев. Мы стремимся максимально расширить сервис за как можно меньший промежуток времени, чтобы создать лучший сервис в мире по предоставлению футбольной аналитики, расшириться на новые рынки.

— Что скажете о перспективе русской версии Betegy?

— Русская версия уже готова и запущена – она доступна по адресу ru.betegy.com. Сейчас мы полируем последние детали, чтобы все было как следует, а также проводим стартовую маркетинговую кампанию. Уже в ближайшем будущем мы официально объявим о выходе на русский рынок: назовем своих партнеров, платежные системы, с которыми будем работать. Но желающие уже могут перейти на ru.betegy.com и использовать русскую версию.

— Вы планируете снижение стоимости подписки для жителей России и СНГ?

— Возможно. Сейчас мы только сделали первые шаги – надо проанализировать ситуацию, исходя из первого месяца работы. Поменять цену без каких-либо данных – это проще всего. Нужно сделать так, чтобы и для нас проект был выгоден, и был на него спрос. Будем смотреть и оптимизировать. Нам лучше обеспечить доступ к качественному анализу большему количеству людей, чем получить меньше подписчиков, но за большую цену. Так что вполне возможно, что цены будут свои для каждого рынка, на который мы выходим.

— Какова доля подписчиков из СНГ среди ваших клиентов?

— Сейчас около 5%. Опять же решение выходить на рынок СНГ для нас было стратегическим. После публикаций на сайте AIN.ua мы увидели значительный интерес к сервису Betegy, в том числе выраженный в платных подписчиках. Когда решили выходить на международный рынок, мы на основе расчетов сделали выбор. Плюс для меня это родной регион!

— Над какими новыми функциями вы работаете? Чего ждать в ближайшее время?

— Сейчас наш самый большой технологический челлендж – это функция Personal Strategy. Ты вводишь сумму, которая у тебя есть для ставок, указываешь степень риска, сколько ты хотел бы получить в конце недели – и система семантически подбирает матчи и выдает вероятность их исходов. Игрок может использовать эти данные для своей стратегии. Думаю, в ближайшие два месяца эта функция появится.

Опять же готовится запуск мобильных приложений. 30% наших клиентов заходят на сайт с мобильных устройств – это четко показывает, что нам нужно развиваться в этом направлении. Мобильная версия сайта и вовсе запустится в ближайший месяц. Даже скорее. Мы уже ее тестируем.

— Летом вы тестировали прототип для прогнозов на теннис. Насколько успешными были тесты? Когда ждать прогнозов на новые виды спорта?

— Весной мы будем принимать стратегическое решение о том, расширяться ли в этом направлении. Расширение будет происходить после чемпионата мира 2014-го года. Прототипы для новых видов спорта у нас уже есть. Есть и планы для новых прототипов.

— Прогнозы на какие виды спорта можно ждать на Betegy?

— Это теннис, баскетбол. Что касается остальных видов спорта, учитывать будем два фактора: где наш алгоритм может применяться, и насколько велик интерес к тому или иному виду спорта среди игроков на ставках.

Известно, что 38% ставок от всего объема делается на футбол. На втором месте скачки, но это совершенно не уровень моего интереса. И у нас, в Польше, даже нет экспертов, которые могли бы проанализировать скачки. Баскетбол и теннис – более родной спорт для нас.

— Прогнозы Betegy размещаются на ESPN. Также там публикуются прогнозы от Bloomberg, которые отличаются от ваших. Знакомы ли вы с алгоритмом прогнозирования результатов, который использует Bloomberg? Если да, чем он отличается от вашего алгоритма? И какой сервис лучше?

— Знаю только общеизвестное – что Bloomberg использует лучшие практики анализа на фондовых рынках. Они об этом заявляют. Конечно, мы ведем мониторинг их прогнозов и сравниваем с нашими. И наши прогнозы в целом результативнее – на 2-3%.

Bloomberg дают вероятности, которые не являются статистическими. Например, вероятность в 76% для победы «Арсенала» над «Астон Виллой», – это не статистическая вероятность. Это вероятность, полученная из коэффициентов букмекерских контор. Очень редко статистика дает вероятность в 76% на победу одной из команд, когда есть три исхода. В Betegy мы стараемся быть как можно ближе к статистической вероятности.

Конечно, конкурент в лице Bloomberg заставляет нас постоянно развиваться. Но в то время как для них это не основной проект, для нас Betegy – главный. Мы постоянно инвестируем в него и предполагаем, что будет расти точность прогнозов, полезность сервиса для клиентов.

— Как вам удалось договориться о партнерстве с ESPN?

— Очень интересно. Не было знакомств, которые позволили нам это сделать, – ничего подобного. Известно, что летом 2012-го года ESPN открыл свой API для разработчиков. Мы обратились к ним с тем, что нам интересен их API в целях использования в своем алгоритме. Параллельно мы предложили их команде разработчиков свой API, сказав, что на основе статистических данным мы можем давать прогнозы. Они заинтересовались.

Целых полгода ESPN проводили масштабный анализ нашей системы. Они анализировали наш подход, всевозможные факторы, учитываемую статистику. В итоге представители ESPN вернулись к нам с предложением о сотрудничестве, потому что у них была информация по американским видам спорта, но было недостаточно данных по футболу.

— В чем основная выгода для вас от партнерства с ESPN?

— Бизнес-модель раскрыть не могу, но мы сотрудничаем на взаимовыгодных условиях.

— Из блога Betegy мы узнали, что сейчас вы работаете над созданием телепередачи на бизнес-канале с всемирным вещанием. Расскажите больше об этом.

— Канал готовит пилотный проект совместной передачи. «Лайв» они еще не вышли. В этой программе будет представлены три мнения относительно результата матча: фаната, компьютера и эксперта. Больше сказать не могу, потому что немногое от нас зависит.

Сейчас мы ведем переговоры с крупными медиа-партнерами в Европе, и наши прогнозы скоро будут доступны большому количеству людей в интернет-изданиях и прессе.

— Есть ли у вас в планах создание других проектов, связанных со спортом?

— Чем больше я работаю со спортивным проектом, тем больше вижу возможностей. Имея опыт работы в области технологий, я четко вижу возможности, которые еще не реализованы в спорте. Общие планы есть. Но конкретных, которые я намеревался бы реализовать в ближайшее время, нет. В Betegy у нас есть столько возможностей развиваться дальше, что сложно было бы распыляться на что-то еще.

— Видите ли вы себя владельцем букмекерской конторы в будущем?

— Никогда не думал об этом. Не исключаю такую возможность. Но букмекерский рынок очень насыщенный. И чтобы создать успешную компанию, нужен либо новый подход, либо сразу большие инвестиции. Для меня вопрос стоит так: либо делать хорошо, либо не делать. Потому я не расцениваю подобный вариант как потенциальный следующий проект.

— Новый подход?

Никогда не знаешь: могут появиться новые идеи либо подходы, которые будут отличаться от теперешних и позволят достичь успеха на рынке. Если брать в качестве примера Betegy, я начал этим заниматься, потому что рынок спортивной аналитики и прогнозов только начинает развиваться. Он давно уже существует, но нет больших игроков, которые работали бы в этой сфере. Компании вроде Opta производят статистику и данные для аналитики, но есть не так много компаний, которые анализируют статистику, могут сделать выводы и предоставить их не компаниям или футбольным клубам, а обычным пользователям.

В Betegy мы использовали стратегию «голубого океана». В букмекерском бизнесе конкуренция очень большая, и чтобы сделать значимый продукт, нужен верный подход.

— Финальный вопрос-предложение. Возможен ли турнир между вашей программой и экспертом команды прогнозистов «Рейтинга Букмекеров»?

— Это интересно. Я бы хотел попробовать!