Эдриан Хэйворд поднял кучу денег на забитом мяче Хаби Алонсо с центра поля.

Звезда сборной Испании и любимчик тактических гиков Хаби Алонсо провел в «Реале» пять сезонов, выиграл на «Бернабеу» Примеру и долгожданную в Мадриде Лигу чемпионов. Но баскский опорник мог надеть футболку «бланкос» еще в 2004 году – после успешного старта карьеры в «Сосьедаде» им серьезно заинтересовались в испанской столице. Флорентино Перес уже вышел на боссов клуба из Сан-Себастьяна, но тут в дело вмешался «Ливерпуль».

«Я сам без всяких агентов нашел контакты Рафаэля Бенитеса и Рика Парри (экс-гендира «красных»), – вспоминал Алонсо. – В разговоре с ними я почувствовал реальный интерес и такой: «Вау». Это было очень важно и буквально перевернуло сознание. Тут же набрал менеджеру и сказал: «Никакого «Реала», мы должны подписать контракт с «Ливерпулем».

Трансфер Хаби стал для Мерсисайда началом новой эры – он, Бенитес, Альберто Нуньес из «Реала» и Луис Гарсия из «Барсы» принесли на туманный Альбион немножко испанского солнца. Вместе они сотворили Чудо в Стамбуле, взяли Лигу чемпионов в головокружительном финале с «Миланом» и вошли в историю.

Луис Гарсия, Рафаэль Бенитес и Хаби Алонсо в «Ливерпуле»

Алонсо запомнился фанатам крышесносными дальними ударами – даже в том турецком матче он стрелял из-за штрафной и напрягал Зеедорфа с Гаттузо необходимостью постоянной опеки. Вспомните, в начале второго тайма баск запиндюрил с 32 метров и угодил чуть правее штанги, а уже через две минуты Стивен Джеррард вонзил первый мяч в ворота «россонери». Главная ассоциация с Хаби – вечная угроза, что он собьет паутинку откуда-то из космоса.

Видимо, с такими же мыслями о «Ливерпуле» рассуждал Эдриан Хэйворд, 42-летний директор компании. Он наверняка жарко отпраздновал победу «красных» в Лиге чемпионов и никак не мог выкинуть из головы идею, как еще проапгрейдить пользу Хаби Алонсо для команды. Он топил за мерсисайдцев с 16 лет и нереально бесился, когда испанец прищуривался, видел вышедшего голкипера и от души заряжал по воротам со своей половины. «У него же еще ни разу не получилось», – стонал Хэйворд у телевизора.

В июле 2005-го в Англии было очень душно, болельщики на стадионе откровенно страдали. Эдриан почувствовал, что слегка поплыл – видимо, нужно было сильнее обмотать голову и взять побольше воды, чтобы не схватить солнечный удар. Он понимал, что находится на арене «Ливерпуля» и видит очередной матч «красных». Соперник уже размывался перед глазами и не оставался в памяти, но футболистов своей команды Хэйворд видел предельно четко.

Хаби Алонсо, «Ливерпуль»

И вот новый угловой, контратака хозяев, Хаби Алонсо поднял голову, и фанатская часть «Энфилда» тут же поняла, что сейчас произойдет. «Нет, придурок, не делай этого!» – заорал Эдриан, но Хаби уже вжарил в створ от центральной линии. Вратарь экстренно бежал за летящим мячом, но выгреб его только из сетки.

Хэйворд закричал от восторга, прыгал вместе с другими болельщиками, увидел, как в него летит чей-то локоть, – и одним рывком проснулся у себя в кровати. Этот гол Алонсо, весь матч «Ливерпуля» оказался сном, наваждением, фантазией, галлюцинацией. И правда – какой футбол в июле нечетного года, это же самый разгар межсезонья. Плюс он жил в Ньюбери, это в 250 километрах от «Энфилда», и частые выезды на стадион били по карману и здоровью.

Все следующие сутки Эдди выглядел помятым, думал на работе о чем-то отстраненном и никак не мог сосредоточиться. «Да что с тобой сегодня такое?» – не выдержал кто-то из коллег Хэйворда, тот в ответ промямлил что-то про бессонницу. А мужчина просто раз за разом прокручивал в мыслях тот самый мяч Хаби. После конца смены он зашел в пункт приема ставок Paddy Power и выпалил девушке в окошке: «У вас можно зарядить на гол с центра поля?»

«Ты что, правда поставил 200 фунтов на сон?» – не поверил приятель Эдриана на том конце телефонного провода. Фанат «Ливерпуля» не выдержал, позвонил другу и из дома рассказал, что оформил купон у букмекера с коэффициентом 126,00, вероятность составляла меньше 0,8%. «Окей, если Хаби Алонсо и правда забьет с центра в этом сезоне, ты выиграешь 25 тысяч фунтов. Нет – потеряешь две сотки. Удачи», – потрясенно ответил кореш и повесил трубку. Похоже, в успех Хэйворда не верили даже близкие.

Эдриан Хэйворд

Да, тот сезон «Ливерпуль» действительно начал в июле – УЕФА сделал исключение для королей ЛЧ и допустил клуб с пятой строчки АПЛ в первый раунд квалификации главного еврокубка. Шли месяцы, из-за форсированной подготовки «красные» неважно стартовали и вернулись в топ-3 лишь к 15-му туру. У Хаби было два гола в октябре и ноябре, но по-прежнему никаких точных ударов из центрального круга.

В декабре мерсисайдцы безрезультатно съездили на клубный чемпионат мира (влетели «Сан-Паулу» в финале) и к рождественскому отрезку премьер-лиги выглядели объективно вымотанными. На 7 января 2006-го выпала игра третьего раунда Кубка Англии с «Лутоном». 1:3 на старте второго тайма от клуба Чемпионшипа не казались болельщикам катастрофой – наоборот, разгрузкой календаря перед второй частью сезона.

Но Синама-Понголь с Алонсо за 10 минут сравняли счет, а затем будущий игрок «Ростова» вывел «красных» вперед. На последний угловой у «Лутона» пришел голкипер Марлон Бересфорд, но две подачи подряд даже не долетели до чужой вратарской. Эдриан Хэйворд смотрел этот матч дома с женой и подпрыгивал от переживаний за любимый клуб. Но когда отскок оказался в ногах у Хаби Алонсо, Эдди притих в собственном кресле. «Этого не может быть», – растерянно пробормотал он.

Хаби с мячом обошел в центре поля нелепо обороняющегося Бересфорда и сделал еще пару шагов вперед. «Да бей же!» – не выдержал Хэйворд. Испанец послушно, не доходя до центрального круга, аккуратно выстрелил по пустым воротам. «Я думал, что мяч летел в створ целую вечность, – признался в интервью Daily Mail Эдриан. – Но когда он оказался в сетке, я сошел с ума – носился по всему дому, прыгал и орал, как ребенок».

В этот момент не просто «Ливерпуль» прошел в четвертый круг Кубка Англии, но еще и простой менеджер из графства Беркшир выиграл 25 тысяч фунтов стерлингов. «Когда мы приняли от Эдриана эту ставку, то решили, что это будут самые легкие 200 фунтов, которые когда-либо зарабатывали, – усмехался пресс-атташе Paddy Power в интервью BBC. – Но все честно. И классно, когда такие необычные ставки попадают в цель. Это показывают, что иногда мечты сбываются».

В том же комментарии сайту BBC Хэйворд признался, что потратит выигрыш на отдых с семьей – вывезет жену с двумя детьми куда-нибудь за границу. В местной газете Liverpool Echo смешно отреагировали на успех Эдриана: «Надеюсь, что мне когда-нибудь приснится, как [вечно травмированный новичок «Эвертона»] Пер Кролдруп выйдет на поле «Гудисон Парка» в 2006-м. Тогда расскажу об этом старому приятелю – Уильяму Хиллу, может, слышали о таком?»

Эдриан Хэйворд исполнил мечту любого игрока на ставках – затащил гигантский коэффициент после невероятного исхода. Как примерный семьянин он наверняка улетел с родными в какие-нибудь теплые края. Туда, где никто не помешает ему как следует выспаться, ведь это приносит удачу.