Российский боец Мариф Пираев в интервью «РБ Спорт» рассказал, что ему предлагали выступить на турнире UFC 242. В главном бою вечера тогда дрались Хабиб Нурмагомедов и Дастин Порье.

«Был турнир UFC, когда Хабиб дрался с Порье. На нем же Магомед Мустафаев должен был провести бой с каким-то южноафриканцем (Дон Мэдж – Прим.), но травмировался. Менеджер Саят Абдрахманов спросил, готов ли я выйти на замену. Говорит: «Отправил твою кандидатуру, процентов на 70-80 должны тебя выбрать. Только никому не говори». Хожу зал, тренируюсь, у меня все спрашивают: «Ты больной, ты куда готовишься?». Я хочу всем рассказать, но не могу. Долго держался, потом рассказал. Тренировался как Рокки Бальбоа, вставал в шесть утра на пробежку, вес потихоньку уходил к 77-78. Пишу Саяту: «Когда станет понятно?». Говорит: «Почти все, скорее всего, ты. Будь на старте». Я такой радостный, просыпаюсь утром – Саят пишет, что они поставили молодого пацана, араба из Франции – Фареса Зиама, у которого рекорд хуже, чем у меня. Я как встал, так и лег, смотрел в потолок. Наверное, самое ужасное, когда ты на что-то надеешься, и это не получается. Я в то время просто жил UFC и хотел там оказаться. Потом еще пару раз подобное было, со стороны какие-то люди что-то обещали. Не получилось, и я для себя понял: суждено – попадешь в UFC, нет – не попадешь», — сказал Пираев.