Кузя преткновения: изгой или джокер?

После объявления олимпийского состава в эфире Первого канала 21 января какие-то изменения вносились в будь то ковидные или тренерские решения, но одна позиция оставалась неизменной: один из самых талантливых мастеров пекинского созыва нападающий СКА Андрей Кузьменко оставался вне заявки, в списке запасных. То есть шести хоккеистов, которые по изначальному регламенту могли отправиться в Китай в качестве резерва на случай вынужденной замены, но не могли тренироваться с основой. Теперь уже, выходит, могут, но тут даже вникать не стоит, только голову ломать.

Кузьменко делает хет-трик в двустороннем матче сборной.

Кузьменко забивает еще дважды в следующем двустороннем матче сборной.

Александр Пашков, Владимир Крикунов, Сергей Гимаев-младший – все эксперты в один голос твердят, что Кузьменко обязан быть в заявке.

Тренерский штаб непреклонен.

Пошли вбросы: «Кузьменко не входит в заявку из-за отвратительной игры без шайбы». Эта новость даже не достойна упоминания в силу абсолютного несоответствия действительности, но она облетела все СМИ, так как другой информации, объясняющей происходящее из лагеря сборной, не поступало.

Альтернативная версия: Кузьменко не попадает в состав по желанию теневого лидера штаба – генменеджера ЦСКА и советника сборной Игоря Есмантовича из-за своей клубной питерской прописки. Воспитанник армейцев действительно несколько лет назад перебрался на Неву в результате обмена и много забивал своей альма-матер, но и в мутной воде этой теории улов как-то не ловится. Да, нападающего очень хотел в СКА Роман Ротенберг, но никаких демаршей не устраивалось: ЦСКА менял игрока исходя из собственных интересов. Я сам был в Сочи в делегации олимпийской сборной на августовском турнире, где в 2018 году трейд был закреплен официально. Кузя, конечно, пребывал в ажитации в связи с новым поворотом карьеры, но в адрес своего родного клуба никакого негатива не выражал. Более того, специально сейчас уточнял, что в раздевалке ЦСКА в последующие годы никогда не звучало установок: «Бейте Кузьменко» – как иногда бывает при разводе с битьем посуды.

Сегодня, наконец, у журналистов появилась возможность получить комментарий главного тренера Алексея Жамнова по одной из самых обсуждаемых предстартовых тем.

– Может, мы поэтому его и не ставим, чтобы он был самым обсуждаемым? И вам будет о чем писать. По поводу вбросов обращайтесь к тем изданиям, кто их пишет. У нас есть рабочие моменты. Работаем, тренируемся, отрабатываем тактические упражнения. Кузьменко у нас в обойме, у нас еще есть время для дозаявки. А то, что он забил пять шайб в Новогорске, ничего не значит.

Понятно, что ничего не понятно. То, что Кузьменко – второй бомбардир КХЛ после Вадима Шипачева, для штаба Жамнова, получается, тоже не аргумент.

Остается развести руками и вспомнить, что международная карьера одного из самых техничных и острых форвардов нашей лиги всегда складывалась непросто. По детям в ЦСКА-96, дважды становившемся чемпионом России по своему году, тройка Кузьменко – Светлаков – Кондратьев просто разрывала соперников, но на первый крупный старт – юниорский чемпионат мира (до 18 лет) – никто из них не доехал. Хотя сборную возглавлял Павел Баулин, который как раз вел их год в армейской школе. Обычно совмещение наставником работы в клубе и сборной оказывается некоей протекцией, но, как признавали мне сами ребята, в том сезоне у них действительно перестало получаться.

На молодежный чемпионат мира для игроков 96 года рождения Кузьменко и Светлаков попали, играли в одном звене (третьим партнером был Кирилл Капризов), жили в одном номере, но если Светлый едва не стал героем, забросив две шайбы в финале, то Кузя закончил – 0+0. Хотя мог нам принести золото, не реализовав супермомент в решающем матче с финнами при счете 2:1 в нашу пользу.

Андрей Кузьменко

Шесть лет при каждой встрече форварду эти баранки припоминал. Забьет он три шайбы за ЦСКА в ворота СКА, идет довольный по коридорам арены, я ему: «Андрюша, где ж твои хет-трики на МЧМ были?». Кузя сразу мрачнеет. Честно, это все беззлобные разговоры, Кузьменко принимал легкий троллинг. Та молодежка была одной из лучших команд, в которых я работал, и поражение в финале до сих пор отдается болью.

Для Кузьменко тот турнир стал знаковым. Прочитайте пронзительный монолог из интервью официальному сайту КХЛ:

«Когда я приезжаю со СКА в Хельсинки, я вспоминаю, как жестко облажался на молодежном чемпионате мира в 2016 году. Мало того что ничего не забил и закончил турнир с 0+0, так еще и показатель полезности был «-1». Массу шансов не реализовал тогда. После того турнира на несколько месяцев я вообще ушел в себя. Признаюсь, до молодежного чемпионата мира я был раздолбаем. Если мне говорили замяться после тренировки — я не заминался. Думал о своем, делал что хотел. Но когда едешь на чемпионат мира с мыслями стать одним из лучших, а приезжаешь и становишься абсолютно худшим… Тогда осознаешь свое реальное место в хоккее.

Так что тому турниру и тому, как он сложился, я безумно благодарен. Я не говорю про командный результат, только про свою личную игру. После этого я начал реально пахать и задумываться, как достигну успеха в хоккее, если на молодежном чемпионате так провалился. Я читаю изречения известных людей, и мне запала в душу простая, но точная фраза: «Нужно иногда вовремя упасть, чтобы потом подняться». Она точь-в-точь передает мой период карьеры в 20 лет. Нужно было уйти на самое дно, чтобы потом многое осознать. Не знаю, что было бы, сыграй я в Хельсинки хорошо. Может быть, и остался бы на том уровне. Неудачи — двигатель прогресса».

Один шанс показать себя на крупном турнире сборных у него был прошлой весной, но ЧМ в Братиславе завершился для россиян бесславным вылетом в четвертьфинале, хотя Кузьменко за свои два матча все-таки открыл счет своим голам на чемпионатах мира.

Сейчас в Пекине он то ли в опале, то ли в ближайшем резерве – не важно. Мы не знаем, как пойдет турнир. А джокер у нас есть. Не знаю почему, но у меня есть предчувствие, что в олимпийской истории Кузя свое слово обязательно скажет. Все болельщики, помнящие Квебек-2008, и менеджер команды Илья Ковальчук в частности прекрасно знают: жизнь – лучший драматург. История из изгоя в герои была бы голливудской.

4 февраля Андрею Кузьменко исполнилось 26 лет. Сейчас не то время, чтобы ждать от хоккеистов сборной ответа на поздравления, но Кузе я сообщение все равно отправил. Среди всех пожеланий было и: «Да, и научись, наконец, не так отвратительно играть без шайбы». Через несколько секунд пришел смайлик, обозначающий хохот. В этом весь Кузя, чтобы ни происходило, улыбка  с его лица не сходит. Значит, и сейчас не ушел в себя, а готов разрывать, если дадут шанс. Давай, старик, верни стране должок за МЧМ.

Никита Гусев — об отсутствии Кузьменко в заявке на ОИ-2022: А что я могу здесь делать?