Баскетболисты «Денвер Наггетс» выиграли НБА – в финальной серии победили «Майами Хит», забрали последний пятый матч дома в концовке. Главным героем финала, плей-офф и всего сезона стал сербский центровой Никола Йокич, принесший долгожданный титул клубу.

Удивительный плей-офф НБА, где сенсации пошли с самого первого раунда – а автор главной дошел до финала – завершился победой первой сеяной команды Западной конференции.

«Денвер Наггетс» позволили себе проиграть один домашний матч, формально отдали преимущество свой площадки «Майами Хит», но затем забрали три игры подряд и утвердили свое чемпионство максимально уверенно.

Все в этой команде крутится вокруг сербского центрового Николы Йокича. Он два раза подряд был самым ценным игроком регулярного чемпионата – но в плей-офф после этого далеко не заходил, в том числе по объективным причинам, в прошлом сезоне у него, например, не было из-за травмы рядом второй звезды, Джамала Мюррея. Сам выход в плей-офф тогда уже был личным достижением Николы.

В этой регулярке, в концовке, Йокич проиграл гонку за MVP камерунцу Джоэлу Эмбииду из «Филадельфии», который два года до этого был вторым, но забрал главные награды. Стал чемпионом НБА и самым ценным игроком финальной серии.

Серб царил в этом плей-офф: по итогам он набрал больше всех очков (600), больше всех подборов (269) и передач (190). Доминировал по всем трем ключевым показателям. Такого, чтобы лидировал во всех списках один человек, не случалось в истории НБА вообще никогда.

«Все хорошо. Работа сделана, теперь можно и по домам», – флегматичный Йокич сразу после победы сказал только это в интервью, которое предполагалось как эмоциональная реакция на долгожданный титул.

Правда, по ходу пятой игры Николе приходилось включать эмоции – когда команда была слишком пассивной и позволяла «Майами» лидировать, хотя еще в первой четверти вела в семь-восемь очков сама.

Итог – закрытая концовка и шикарная четвертая четверть лично от Йокича. Как доказательство того, кто тут главный. В этом матче, в этом финале и вообще в этой лиге прямо сейчас.

«Денвер» выиграл чемпионский титул впервые в истории: команда ждала дольше всех, получилось только на 57-й сезон выступлений в лиге. Конечно, еще есть команды, которые не побеждали никогда, но именно из чемпионских клубов теперь такая дистанция ожиданий – рекорд.
Йокич – рекордно низкий пик драфта НБА, превратившийся в MVP финальной серии. «Денвер» выбрал его под 41-м номером на драфте-2014. Раньше самым низким пиком, ставшим самым ценным игроком финала, был Деннис Джонсон, 29-й номер драфта-1979.
«Наггетс» провели с отрывом лучший сезон в клубной истории, до чемпионства они никогда не играли даже в финалах НБА, а теперь сделали сразу два шага вперед по сравнению с прошлыми достижениями.

Прямо сейчас «Денвер» – фаворит по котировкам букмекеров на следующий сезон. Йокичу только 28 лет, он как минимум несколько лет еще может показывать топ-уровень, а команда вокруг него подобрана с контрактами, которые будут продолжаться и в следующем розыгрыше у большинства ключевых игроков.

Неплохие стартовые условия для того, чтобы попытаться защитить титул.

Фото: Matthew Stockman/Getty Images